コネクト

1 決別

　夜、芳樹は自宅マンションで、遅くまで仕事をしていた。
　明日の会議までに、10の案件に対する意見と、その根拠をまとめておかなければならないのだ。
　そこへ、ふと背後のドアが開く気配がした。
「芳樹さん」
「青葉。どうした？　眠れないのか」
　青葉の手には、トレイがあった。
　そしてその上には、ホットレモネードが温かな湯気を立てている。
「遅くまで、お疲れ様です」
「ああ、ありがとう。一息つこうかな」
　デスクを離れ、芳樹はソファにくつろいだ。
　その隣をポンポンと叩いて、青葉に座るよう促した。
「傍にいてやれなくて、ごめんな。今日は辛い目に遭ったのに」
「いいえ。形は違えど、智貴さまとの決別はつきました」
　安藤邸に二週間ぶりに帰った、青葉。
　しかしそこに待っていたのは、あまりに早い智貴の心変わりだった。
「ちゃんと、しっかり泣いたかい？」
「はい」
　そうは言っても、まだ彼の心からは血が流れているに違いない。