コネクト

1 青葉の父

　しかし、と芳樹は額に手を当てていた。
（青葉にそっくりで、年齢も同じ18歳。こんな偶然が、あるか？）
「芳樹さん、眠れないんですか？　何をお考えですか？」
「青葉、君に双子の兄弟がいたりするか？」
「え？」
　芳樹は、会食で引き合わされた帝都銀行の御曹司・怜の話を青葉に語った。
「世の中には、自分にそっくりな人間が三人はいる、というけれど。それにしても、似すぎだよ」
「双子、ですか」
　ただの偶然でしょう、という返事を待っていた芳樹だったが、青葉の言葉に身じろいだ。
「もしかしたら、いるかもしれません」
「何だって」
　すでに他界した、青葉の父。
　死の間際に、一通の封書と名刺を青葉に託したという。

『もし安藤家からお暇を出されて行く当てが無くなった時、これを名刺の人に渡しなさい』

「その時に知らされたんですが、僕は養子だったんです」
　青葉の眼が、少し潤んでいる。
　父の死を、辛い事実を思い出したのだろう。
「いいよ、青葉。もう話さなくても、いい」
　芳樹は、青葉を抱きよせた。
　優しい、なだめるようなキスをした。