君と笑顔でいたい ～恋した相手は父の愛人でした！ ～

5

　追い詰められた竜也が、本当のことを打ち明けようかと思い始めた時、隣の朋がちらりとこちらを見た。
　そして、静かに言った。
「解りました。僕、竜也さんと結婚を前提に、お付き合いします」
「と、朋くん！？」
「いいでしょう？　竜也さん」
「え、えぇえ？」

　理紗と正吾は、手を取り合って満面の笑みで喜んでいる。
　ただ、その喜びの輪のただなかにいるはずの朋は、うつむき加減だ。
　竜也は、そんな彼が心配になった。
　表情の見えない顔を覗き込み、小さな声で呼びかけた。
「大丈夫？　本当に、いいの？」
　すると朋は、少しだけ竜也の方を向いてくれた。
　そして、うなずいた。
「いいですよ」

　その頬は、うっすらと赤みを帯びている。
　唇はほんのり上を向いていて、笑顔だ。
　竜也の心に、ようやく安堵と歓喜が広がってきた。
（朋くんと。結婚を前提に……お付き合い！）
　初めて味わう興奮に、ひたった。