カンバスに想いを込めて ～不幸なオメガを救い上げたのは……極道アルファ！？

9

　樹里がリビングへ入ると、父親は改まった様子でソファに掛けていた。

「樹里、そこへ座りなさい」
「はい」

　殴られるような気配ではないので、ひとまずホッとしながら、ソファに掛けた。
　しかし、樹里が落ち着く間もなく、父は切り出した。

「実は、引っ越すことになった」
「えっ？」
「家族で、県外に出る」
「そんな。お店は、どうするの？」

　樹里の父は、フレンチのレストランを経営している。
　この家の一階が、丸ごと店になっているのだ。
　樹里が物心ついた時から、この家はレストランだ。

　父が、それを簡単に手放すとは思えないが……。
　そこへ、慌てた様子で母親が現れ、早口で告げた。

「あなた。お見えになったわよ」
「そ、そうか」

　小走りでリビングへ入って来た母の後を追うように、インターホンから男の声がした。

「こんばんは。水原さん、いらっしゃいますね？」

　父はそのままリビングへ残り、母が玄関へと出て行った。
　人の声と足音とで、わずかに騒がしくなる。

　やがて母が部屋へ通した男を見て、樹里は息を呑んだ。

（あ、あの常連さん！？）

　彼は、樹里のバイト先のカフェにいつも来る、名も知らぬ男だったのだ。
　男も驚いたように樹里を見たが、それは一瞬のことで、すぐに名刺を渡してきた。

「水原 樹里さんですね。私は、綾瀬と言います」

　名刺には『綾瀬 徹』と書かれている。
　そして会社名は『綾瀬不動産』とあった。

　運命の歯車が、回り始めた瞬間だった。