よろず探偵事務所はじめました！ ～またはオジサン狼男とネコ少年が最強タッグを組むにいたるまで！～

4

「寝酒を買うのを、忘れたなぁ」
「料理酒なら、ありますけど」
　和食を作る時のために置いてある料理酒を、未悠はキッチンから出してきた。
「すごいな。料理酒まで置いてあるなんて、本格的だ」
「僕、お料理好きなんです」
　アルコール度数が15％ある料理酒だが、残念ながら飲料には向かない。
　それでも今夜は、少しだけ酔いたい健だった。
「仕方ない、こいつをいただくか」
　奇妙な風味のアルコールを、一杯。
　少しずつ飲みながら、健は未悠に声を掛けた。
「未悠、髪は乾いた？」
「はい、もう少しです」
「先に、寝室に行くから」
　こんな、何気ない会話が、温かく胸に染み入って来る。
（ヤバい。私は、酔ってしまったな）
　酒に、ではなく。
　誰かと暮らす楽しさに。
　未悠が振り返った時、健の背中は寝室へと向かっていた。
「待ってくださいよ、もう」
　髪は生乾きだが、未悠は急いで彼の後を追った。


「別に、逃げも隠れもしないのに」
「少しくらい、待っててくれてもいいじゃないですかぁ」
　仲良く一つのベッドに潜りながら、些細な小競り合いをする二人だ。
「お詫びに、ギュッてしてください」
「えぇ？」
「あ、その。嫌ならいいです！　冗談です！」
　慌てて否定する未悠だったが、健は彼を抱き寄せた。
　幼い子どもにするように、くしゃくしゃと髪を撫でると、未悠の喉が鳴った。
「未悠。今、ゴロゴロって？」
「ご、ごめんなさい！　何か、勝手に鳴りました！」
「気にしない、気にしない。私だって、獣人なんだから」
　そして、この腕の中にいる少年も。
「未悠は、獣人なんだね」
「そうです」
　ああ、今話しかけてくれる人は。
「健さんも、獣人なんですね」
「そうだよ」
　運命で出会った、同種。
　二人は同じ苦しみ、悲しさを背負い、味わってきた仲間だった。