よろず探偵事務所はじめました！ ～またはオジサン狼男とネコ少年が最強タッグを組むにいたるまで！～

2

「遅いな」
　もう、18時を過ぎている。
　部活も生徒会もやっていない未悠は、遅くとも17時には帰ってくるはずなのに。
「途中で、買い物してるのかな」
　健は、落ち着きなく室内をうろうろしていた。
　ノートパソコンは、開いたまま。
　追跡している事件についてまとめ始めてはいるが、今一つ筆が乗らないでいた。
「たまには私が、腕を振るうか」
　フリッジを覗き込んで、食材を確認する。
　買い置きが、あまりない。
「出かけるかな」
　ちょうど滞っていたところだ。
　コートを羽織り、健は未悠に連絡をした。
「電話に、出ないぞ……」
　それだけで、嫌な予感がする。
　未悠に、危機が迫っている。
　そう考えるのは、トラブルメーカーを自認する健ならではの思考だった。
「いや、私の早とちりかも」
　祈るような気持ちで、健はもう一度未悠に電話した。
　11回目のコール音で諦めかけた時、反応があった。
　未悠が、通話に出たのだ。
「もしもし、未悠！？」
　急き込んで、健はスマホを握りしめていた。



「健さん、どうしたんですか？」
「どうした、って。未悠こそ、何かあったのか！？」
　帰りが遅いから心配してる、と健は素直に弱気を吐いた。
「僕、大丈夫です。ですから、健さんは心配しないで」
「今、どこにいるんだ？」
　それに対しては、返事がない。
　いぶかしく思った瞬間、通話口の声が変わった。
「こんばんは、城嶋さん」
「お前は……」
　物腰の柔らかな、優しい口調。
　だが健は、その声に危険を察知した。
「新見。新見だな」
「おや、声だけで解るとは。さすがですね」
　俺の手から、一度逃れただけのことはある。
　さすがと言えば、この少年・小咲もだが。
「小咲くんは大した度胸だ。拉致されても、顔色一つ変えやしない」
「未悠を。おい、未悠に指一本触れてみろ。ただじゃおかない」
「大丈夫。城嶋さんの、驚異の回復力の秘密を聞き出すまでは、命の保証はします」
「何が狙いだ、言え！　取引になら、応じるぞ！」
　電話口からは、喉で笑う声がする。
　そしてそのまま、切れてしまった。