たしかなこと

3

　ウェイターの名は……、白洲 沙穂（しらす さほ）。
　霞む目で、真輝は彼のネームプレートを見た。
「白洲くん、実は胸が苦しく具合が悪い」
「では、すぐに救急車を手配いたします」
「それには及ばない。そういう類の悪さではない」
「でも……」
「何か飲み物を、頼む」
　かしこまりました、と沙穂は真輝から離れていった。
　あの香りが、遠くなる。
　心を温かくする、あの香りが。
　途端に、再び悪寒がしてくる。
（白洲くんの匂いには、何らかの浄化作用があるのか？）
　顔もまともに見ていない。
　そこまで首をあげる余裕が、なかった。
　情けなく、下を向いたままの真輝の傍らに、人の立つ気配がした。
　優しい、あの香りと共に。
「カモミールティーを、お持ちしました」
「すまない」
　真輝は、少し上を向いた。
　するとそこには、心配そうにこちらを覗き込んでいる青年の顔があった。
　白い肌に、柔らかい栗色の髪。
　垂れ目がちな、優しいまなざし。
　やや控えめな、だがすっと通った鼻に、薄めの唇。
（何だ、白洲くん。美しいじゃないか……）
　こんな体たらくでなければ、口説きたいところだ。
　だが今の真輝は、お茶を飲むことで精いっぱい。
　カチカチと音を鳴らしながらカップを手にすると、一口飲んだ。