たしかなこと

4

　郊外にある、源家の屋敷。
　ベッドタウンがまるっと一つ入るほどの広い敷地に、その大きな屋敷は立っていた。
　代々続く源家の曽祖父が建てた、西洋館だ。
「幸い空襲を免れてね。今は内装を変えたり、耐震補強工事を行ったりしている」
「そうですか」
　重厚な門から入って、緑の木立を数㎞走っただろうか。
　ようやく屋敷が見えてきた。
「すごい……、美しいですね」
「気に入ってくれて、嬉しい」
　一見レンガ造りに見えるが、それは表面にわざと傷をつけたスクラッチタイルだ。
　外から見える太い柱には、彫刻を施した大華石が豪華さを演出している。
　突き出たバルコニーは優雅なアーチに支えられ、その下に数十名の男女が並んで当主の帰りを待っていた。
「おかえりなさいませ」
「おかえりなさいませ、真輝さま」
　うやうやしく頭を下げる使用人たちの間を、真輝は歩く。
　その隣に、沙穂を従えて。
（うわぁ。緊張する）
　我知らず身をすくめ、沙穂は歩いた。
　真輝にもらったバラの花束を、大切に胸に抱いて。
　そのバラで、使用人たちは理解した。
（彼が、真輝さまの新しい想い人だ）
　失礼のないようにしなくては。
　緊張は、沙穂だけのものではなかった。