死に戻り公爵令嬢が嫁ぎ先の辺境で思い残したこと

プロローグ

初夜。



元戦奴にして百年戦争の英雄であるムソン・ペリシテにわたしは今から抱かれようとしていた。



ムソンは今日初めて会ったわたしの夫である。



夫であるから、当然の責務として、初夜に妻を抱かねばならない。



当たり前のことだ。



だが、当たり前のことだとされていても、緊張はするものだ。



いやに空気の重い密室－ふたりの寝室で、わたしは一言も発せないどころか、微塵も動けなかった。



会話はない。



英雄と呼ばれるにふさわしい立派な体躯をしたムソンが、わたしの前に立った。



わたしは自身のたよりない体を強張らせた。



ついにその時が来てしまったのだ、と思った。



だが、ムソンはわたしにすこしも触れることはなかった。



ムソンは小さなナイフを取り出すと、自らの手の平を傷つけた。



そしてベッドの中央より下のあたり、寝そべればちょうど下半身が来るあたりで手をぎゅっと絞った。



深紅の血がポタポタと落ちる。



唖然として見守るわたしをムソンは冷たく見下ろした。



「私があなたを抱くことはありません」



ムソンはそう宣言したのだった。




ショックだった。



ショックだったが、二回目だった。



そう、この光景をわたしは知っていた。