恋が下手な私が新社長に恋をした

レセプションパーティ

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　レセプションパーティが始まる頃、会場は豪華に装飾され、シャンデリアの光が反射してきらめいていた。
　大きな窓から差し込む夕日の光が、きらきらとしたカクテルグラスやシルバーのトレイに反射し、会場全体がどこか上品で華やかな雰囲気を醸し出している。

　スタッフが皆んな忙しく動き回り、料理が次々に運ばれていく中で、私は受付係として来賓客の対応に追われていた。

　忙しく動き回りながらも私の心は昨日の出来事にまだ囚われていた。
　社長の優しさが頭から離れない。
その手の温もり、穏やかな笑顔。

　そしてあの声……。

　（思いを寄せていい相手じゃない……そう頭ではわかっているんだけど。）


　流れていたクラシックの音楽が鳴り終わると、社長は静かに立ち上がり、手にしたマイクを握った。

　その姿は理知的で、自然と周囲を引きつける力強さを持っていた。

　彼の周りに集まった人々は、一斉にその声に耳を傾け、私は見惚れるように社長の姿を静かに見守る。

　社長の挨拶が始まると、その声が会場を静かに包み込む。

「まず初めに、私が新社長としてここに立つことを大変光栄に思います。」

　社長の言葉には迷いがなく、誠実さがにじみ出ている。

　「この素晴らしい会社を、皆さんと共にさらに成長させるため、全力を尽くしていきます。」

　その言葉に、拍手が湧き上がる。

　社長の姿に皆が敬意を払い、尊敬の眼差しを向けている。

　会場の照明が一瞬暗くなり、慌てて進行表を探した。ゲストの方々も同じように驚き、視線をスポットライトが当たる舞台中央に向けた。

　社長にエスコートされ、1人の女性が壇上に上がった。

　舞台袖にいる美和に目配せすると、美和は知っていたのか冷静に頷いた。

（……誰？）

　司会者は盛大な拍手と共に、彼女をステージに招き入れ"サプライズゲスト"として彼女を紹介した。

　「株式会社　大政製薬　専務兼社長補佐　大政優香様より、ご祝辞を頂戴致します。」

　美しい黒髪を優雅にまとめ、上品なドレスを身にまとっているその姿に、私は思わず息を呑んだ。

　「皆様、初めまして。」

　女性はマイクを取り、優雅に一言挨拶を始めた。

　その声は穏やかで優しく、しっかりとした響きを持っていた。

　彼女の一言一言が、周囲の空気を優しく包み込むようで、会場が再び静まり返る。

　「私たちの新たなスタートを、皆さんと共に迎えられることを大変嬉しく思います。」

　その言葉に、再び拍手が湧き上がる。彼女の笑顔が、まるで会場全体を照らすように輝いていた。

　社長も、彼女の隣で優しく微笑みながら彼女を見つめている。その様子が、どこかお似合いで、二人の間には特別な絆が感じられる。
　胸に冷たいものが広った。
　昨日、社長の優しさに触れたとき、私はどこか自分の中でそれを特別な感情だと錯覚していた。
　でも今、社長の目の前には、彼の未来を共に歩む女性が立っている。
　切なさが込み上げるのを感じながらそれをぐっと堪える。
　社長が再びマイクを手に取り、婚約者の女性を指し示しながら、少し微笑んだ。

「この会社を一層の発展へと導いていきます。皆さん、どうぞよろしくお願いします。」
その言葉に、会場全体が温かな拍手で包まれた。