竜剣《タルカ》

第五幕 リボン

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　町が燃えている。
　少年のミランと、若い母親は、炎のなかを逃げ惑っていた。
　崩れた瓦礫がれきや、そこらじゅうに転がる死体たちに、何度も足を取られて転んだ。
　違う。足を取られたのではない。死体に足を掴まれたのだ。
　死体は物臭ものぐさな動作で起き上がると、ミランと母に寄りついてきた。虚うつろな光を、その目に宿して。
　気が付くと、無数の死体に囲まれていた。
　逃げだそうとして母の手を引いても、母は動かなかった。
　振り返ったミランは愕然とした。
　母もまた、炎に焼かれ、爛ただれていた。
　剥むきだしの眼球が、ミランを見た。
　ミランは母の手を離すと、脇目も振らずに逃げだした。