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第155話：夢と理性の境界

 これは、心の奥底にある葛藤と向き合う物語。

疲労とすれ違い。 
最近のボクは、優香さんの営業に同行する日々を送っている。彼女の仕事は、街中を自転車で回りながら顧客と接するという、なかなかハードな内容だ。

ボクはその補佐として、資料を運んだり、次の訪問先を確認したりと、常に動き回っている。朝から夕方まで、ほとんど休む間もなくペダルを漕ぎ続ける生活が続いている。

そのため、夜になるとボクの体はすっかり疲れ果ててしまい、夕食後にはもう意識が朦朧としてくる。風呂に入る気力もなく、ソファに横たわったまま眠ってしまうことも珍しくない。

妻の萌香が湯上がりの髪をタオルで拭きながらリビングに戻ってくる頃には、ボクはすでに夢の世界に足を踏み入れている。

萌香は、日頃は美容師をしているがそれ以外はボクほど体力を使う仕事ではない。彼女は事務職も兼ねていて、日中は冷暖房の効いたオフィスでパソコンに向かっている。だからこそ、夜には少し話をしたり、手を繋いだりと、夫婦としての時間を持ちたいと思っているようだ。

でも、ボクの疲れを理解してくれている彼女は、無理に起こすようなことはしない。代わりに、そっと隣に座り、ボクの手を握ったり、静かに寄り添ってくれる。その優しさが、ボクには何よりもありがたかった。

心の揺らぎ。  
そんなある夜、ボクのスマートフォンが鳴った。画面に表示された名前を見て、胸が少しざわついた。美鈴さん――かつてボクが心を通わせた女性だった。電話に出ると、彼女の声はどこか遠く、そして少し緊張しているようだった。

「実は……結婚することになったの」  

その言葉を聞いた瞬間、ボクの中に眠っていた記憶が一気に蘇った。彼女と過ごした時間、交わした言葉、触れた手のぬくもり、体を重ねた日々。すべてが鮮明に思い出され、心の奥に波紋が広がっていくのを感じた。

電話を切った後も、その余韻は消えなかった。ボクはベッドに入ったものの、なかなか眠れず、過去と現在の狭間で揺れていた。そして、ふと目を覚ました時、隣にいた萌香の存在に気づいた。彼女は静かに眠っていて、その寝顔は穏やかだった。

ボクは思わず彼女を抱きしめた。心の中にはまだ美鈴さんの面影が残っていたが、腕の中にいるのは、今を共に生きる妻だった。その温もりに触れながら、ボクは少しずつ現実に戻っていった。

現実と向き合う。  
翌朝、キッチンで朝食を準備していた萌香が、少し困ったような顔でボクに話しかけてきた。  
「昨日はちょっと激しかったね。でも…ちゃんと気をつけてほしいな」  

その言葉に、ボクは一瞬戸惑った。昨夜の記憶が曖昧で、夢と現実の境界がぼんやりとしていた。自分の中にある未練や葛藤が、思わぬ形で表に出てしまったのかもしれない。

「ごめん、疲れてて…ちゃんと話そう」  
ボクはそう言って、彼女の目を見つめた。萌香は少し驚いたような顔をしたが、すぐに微笑んで「うん」と頷いてくれた。

 明日へ。  
人は時に、過去の記憶や感情に揺さぶられる。忘れたと思っていた思い出が、ふとした瞬間に心を占めることもある。けれど、今を大切にすることが、未来への一歩になるのだと、ボクは改めて感じた。

萌香の存在は、ボクにとって現実であり、支えであり、これからを共に歩むパートナーだ。過去に囚われるのではなく、今を見つめ、これからの時間を大切にしていきたい。

明日も頑張るぞ！
  
つづく