25年間の闘いー奪われた恋、奪い返す命ー

第3章 過ぎゆく温もり：王の側室となった彼女へ

8-13話 朝の約束：静けさの中で見つめる未来

朝の光が、宿のカーテンの隙間から静かに差し込んでいた。
グレッグが目を覚ますと、イルザはすでに身支度を整え、鏡の前で髪を整えていた。
ドレスの襟元を直すその姿は、昨夜の情熱とは対照的に、凛とした静けさを纏っていた。

「おはようございます、先生」
グレッグが声をかけると、イルザは振り返って微笑んだ。
「おはよう。よく眠れた？」

「はい。先生の隣で眠ると、安心します」
その言葉に、イルザは少し照れたように目を伏せた。
その仕草に、グレッグは胸の奥がじんわりと温かくなるのを感じた。

洗顔を済ませたグレッグがテーブルに目を向けると、香ばしいパンと果物、そして淹れたての紅茶が並んでいた。
イルザの気遣いが、そこに静かに表れていた。

「先生、この後はどうしますか？」
グレッグが尋ねると、イルザは少し考えてから言った。
「どこかに出かけて、昼食を取ってから帰りましょうか」

「昨夜は先生にご馳走になったので、昼は僕が」
「あなたは本当に生意気ね」
「そのくらいは稼いでいますから」
二人は笑い合いながら、穏やかな空気に包まれていた。

「ベルリンタワーに行ったことありますか？」
「何十年も前に一度だけ。懐かしいわね」
「じゃあ、行ってみましょう。劇を見て、食事をして、ゆっくり過ごしましょう」

その提案に、イルザは静かに頷いた。
「あなたとなら、どこへでも行ける気がする」

その言葉に、グレッグは胸の奥がじんわりと熱くなるのを感じた。
昨夜の情熱も、今朝の静けさも、すべてが彼にとってかけがえのない時間だった。

それは、ただの密会ではなく、未来を見つめるための穏やかな約束だった。

つづく