25年間の闘いー奪われた恋、奪い返す命ー

第3章 過ぎゆく温もり：王の側室となった彼女へ

12-5話 はじまりの声：美しさを届ける手のひら

ハンブルク店の開店初日。
港町の朝は、潮の香りとともに静かに始まった。
店の扉が開くと、最初に入ってきたのは年配の女性だった。

「肌が乾燥してね。何かいいものはあるかしら」
その問いに、アナスタシアは少し緊張しながらも、丁寧に応えた。

「こちらの保湿クリームは、ラベンダーとベルガモットの香りが優しくて、夜のケアにもおすすめです」
彼女の声は柔らかく、言葉の端々に誠実さが滲んでいた。

グレッグは、店の奥からその様子を静かに見守っていた。
ピーアとは違う。
けれど、アナスタシアには彼女なりの温度があった。
それは、誰かの美しさを引き出す手のひらのような、静かな力だった。

「あなたの肌、とても綺麗ね」
客の女性がそう言うと、アナスタシアは少し照れながら微笑んだ。
「ありがとうございます。化粧品は、心も整えてくれると思うんです」

その言葉に、グレッグは静かに頷いた。
「君は、もうこの店の顔だよ」
昼過ぎには、若い女性たちが次々と訪れた。
アナスタシアは、一人ひとりに合わせて色を選び、香りを提案し、
その手つきは、まるで絵を描くように繊細だった。

閉店後、グレッグはアナスタシアに声をかけた。
「初日、お疲れさま。よくやりましたね」
彼女は深く頭を下げた。
「ありがとうございます。少しだけ、自信が持てました」

グレッグは、彼女の手元にあるメモ帳を見つめた。
そこには、客の名前と好みが丁寧に記されていた。
「君は、誰かの記憶に残る仕事をしています。それは、誇っていいことですよ」

港町の夜風が、店の扉を静かに揺らしていた。
それは、新たな信頼の芽吹きを祝福するような、優しい風だった。

つづく