25年間の闘いー奪われた恋、奪い返す命ー

第3章 過ぎゆく温もり：王の側室となった彼女へ

14-8話 揺れる決意：未来に向けて踏み出す一歩

冬の空はどこか遠く、静かに広がっていた。
ゾフィーアは、グレッグの事務所の窓辺で帳簿をめくりながら、ふと手を止めた。
「最近、未来のことを考えるようになったんです」
その言葉に、グレッグは顔を上げた。

「未来って、どんなこと？」
ゾフィーアは少しだけ微笑みながら言った。
「このまま、主人の帰りを待つだけの人生でいいのかって。私、自分の足で立ってみたいと思うようになったんです」

グレッグは静かに頷いた。
「君なら、どんな道でも歩いていけますよ。誰かの妻としてじゃなく、君自身として」

その言葉に、ゾフィーアは目を潤ませながら笑った。
「旦那様にそう言ってもらえると、勇気が湧いてきます」

その夜、二人は宿で食事をとりながら、これまでのことを振り返った。
ゾフィーアは、夫とのすれ違い、税理士としての葛藤、そしてグレッグとの出会いが、自分を少しずつ変えてくれたことを語った。

「私、数字だけを見て生きてきたけど、人の心に触れることの方が、ずっと難しくて、でも大切なんですね」
グレッグは静かにグラスを傾けながら言った。
「君がそう思えるようになったなら、もう十分に変わった証拠ですよ」

食後、ゾフィーアはグレッグの隣に座り、そっと手を握った。
「私、これからも旦那様のそばにいてもいいですか？」
グレッグはその手を包み込むように握り返した。
「もちろん。君がいてくれるだけで、僕は前に進めるから」

その夜、二人は静かに寄り添いながら、未来の輪郭を描いていた。
それは、誰かに決められた道ではなく、自分たちで選び取る人生の始まりだった。

つづく