残酷なこの世界で、

第1章

第4話

　西地区に不釣り合いなほどカッチリ着こんだスーツ。癖のない藍色の髪の彼は、爽やかさと大人の色気が混在する顔立ちをしている。しかしその左目には縦一線に大きな傷跡があり、ただの優男ではない凄みを感じさせるのだ。

「しゅ、秀しゅうさん。どうしたんですか？」
「いや、ちょっと話があってね。……ん？その子は？」

　彼の視線がソファで眠る美少年に向けられギクリとする。常日頃、人を罵って生きているような自分が、まさか親切心で拾ったなんて台詞吐けるわけがない。
　「いや、そのー…」と口ごもりながら一歩後ずさると、背中に軽い衝撃と「うわぁっ」っと情けない声が上がった。

「……お前、いたのか」
「あ、す、すみません…！声をかけようと思ったんですけど…っ、秀さんとお話されていたので、その…っ」

　あわあわと何度も頭を下げているひょろっちい男──小雨こさめに溜息をつく。
　亜麻色の髪は前髪が長くあまり顔が見えない。一目で虐げられる側だと分かるような言動をとり、何より影が薄い。知らぬ間に側（特に背後）にいることなどしょっちゅうで、毎度苛立つのも面倒になってくるほどだ。

「ほんと、用事とかも無いんですけど…。いやすみません、僕なんて何か用事がなきゃ関わる気になりませんよね。あはは、はは、は……」
「勝手に卑下して勝手に傷ついてんな！」

　笑顔で自虐し、次にはズーンと落ち込み出す小雨に堪らずツッコむ。
　つか秀さんなに笑ってんだよ。他人事だと思って気楽なものだ。

「それで秀さん、話ってなんすか」

　無理やり話題を戻し尋ねると、彼は思い出したように頷いた。