コントレイルとちぎれ雲

9

　　　　　　　　　　◆

　目覚めた瞬間、薫は激しい頭痛に見舞われた。

「う……」

　見覚えのない部屋をぼんやりと見つめる。白っぽいカーテン越しの陽差しが、目にしみる。

「……どこだ、ここ。今、何時──あ、会社！」

　がばりと起き上がり、あまりの気持ちの悪さに蹲る。頭痛に加えて吐き気が襲ってきた。

「………」

　顔をしかめてしばらくじっとやり過ごしている間に、嫌な現実を思い出した。

　会社は、昨日辞めた。
　英司は、新婚旅行だ。

　昨日会社で、皆と共に拍手で英司を見送ってから、薫は上司に退職願を出したのだ。驚いて引き止める上司に頭を下げて、今月末の退職を受理してもらった。

　月末までは溜まっていた有給を消化するので、実質もう出社しない。退職に向けての仕事の整理は、この数日でできる限りしたつもりだ。自分が抜けても、業務に支障はないだろう。

　薫は、大きく息を吐いた。
　そして起き上がろうとして、自分が裸なことに気が付いた。下着すら、身につけていない。

「え、何で？」

　やけに整ったきれいな室内に、ようやくここがホテルの一室だと理解する。

「……服は」

　周りを見ると、ソファに薫の鞄が置いてあったが服は見当たらない。代わりに、サイドテーブルにメモが１枚、置いてあった。

『──起きたら連絡するように。　櫻井』

　メモには、電話番号も記されていた。
　薫は、そのきれいな文字をじっと見つめる。

「……櫻井って、誰？」

　首を捻って考えるが、分からなかった。

「ま、いっか」

　メモをサイドテーブルに戻し、立ち上がろうとして、薫は体に違和感を覚えた。

「っ、え？」

　違和感を感じる。主に、後ろに。
　何かが入っていたような、緩められたような……そう。端的に言うと、した、後のような。

　薫は昨日の自分を必死で思い出す。
　いつものバーに行って、したたかに飲んだ。茶髪の、チャラい奴に絡まれて……そうだ、誰かに助けてもらった気がする。それから──

「………」

　薫は、口元に拳を当てた。

　俺はそいつと、寝たのか？
　行きずりの、初めて会った、知らない奴と……？