毒殺されそうになりました

第23話 幸せな結婚

　食事を終えると、マックスウェルが現れた。

「よろしいですかな、アレク様」
「どうした」
「ルーナ様の件です。確かな情報が入りました」
「本当か！　話してみろ」

　マックスウェルによれば、街の住人がたまたま静かな森の中へ逃げた猫を追いかけて、その先でルーナの遺体を見つけたという。
　木に吊るされ、酷い有様のようだった。

「――というわけです」
「そうか……」

　それを聞いてほんの少しだけ同情した。
　けれど、自業自得でもある。

「いかがなさいますか」
「もちろん、レオンハルト伯にこのことを伝え、彼女の遺体を引き渡す」
「分かりました。直ぐに手配いたします」

　ようやくこれで……。

　その後、ルーナの遺体は父のもとへ。むろん悲しむ様子もなく、淡々と葬儀が進んだ。
　わたしも不思議なくらい涙ひとつ出なかった。


　それよりもダモクレスノイドルの行方。
　彼はいったいどこにいるのだろう。


　その謎が解けることはなかった。

　けれど。



【一ヶ月後】



「イリス、結婚してくれるかい」
「喜んで」


　わたしは、ルーナやダモクレスノイドルのことをすっかり忘れ、平和な日々を過ごしていた。

　あれから不幸なことが起きる心配もなく、ただアレクとの静かな時間な流れた。

　わたしは彼の為に料理を振舞った。
　アレクは幸せな顔を向けてくれる。
　それだけで十分。


　お父様もアレクを認め、屋敷に招くようになった。二人はたまにお酒を飲み明かすようだった。


　もうなにも心配はいらない。

　辛かったこと、悲しかったこと……たくさんあった。

　でも今は幸せ。


　結婚指輪をはめてもらい、キスまでしてもらった。自然と涙が零れ、愛があふれそうになった。

　私とアレクの関係が強固だと分かると、フリードリッヒ・ノイベルンも認めてくれた。お爺様は特に、わたしの料理を褒めてくれた。
　料理が決定的となり、結婚を認めてくれたと言っても過言ではない。


　もうわたしとアレクを阻む者はいない。


　――ある日、手紙が届いた。


【あなたとアレクの幸せを祈る。イングリッド・バーンシュタイン】


　え……イングリッドから？
　更に読み進めると最後にこう書かれていた。


【大悪党から足を洗うことにした。ダモクレスノイドルはもう現れない】


　……そうか、イングリッドこそダモクレスノイドルだったんだ。


「どうしたんだい、イリス」
「いえ、なんでもありません」


　私は手紙を破り、風に乗せた。
　パラパラと舞っていく紙片。

　わたしの肩に手を置くアレク。

　その指には指輪が。


「さあ、城へ戻ろう」
「そうですね、アレク」


　幸せな日々が続く――。