ハイブリッド・ニート ～二度目の高校生活は吸血鬼ハーフで～

第１章 高校生活は暗闇で

9 ボロ雑巾の作り方

　残念ながら俺の願いは届かなかったようだ。
　誰も助けに来ないまま、特訓は始まってしまった。

「じゃあまず軽くランニングから」

　ちっとも軽くなかった。
　実業団のランナーを煽るような速度で、30分引っ張り回される。

　次はフルコンタクトで、格闘戦の実戦練習。
　開始直後は最初は委員長といえど女の子、見た目にも何だし、組んだり戦ったりしていいのかなという遠慮があった。
　しかし始めて10秒以内に、俺は本能で悟った。
　本気で行かないと俺が死ぬと。

　結果、開始30分でもう俺、ボロ雑巾。
　吸血鬼ハイブリッドにも、体力気力ともに限界はある。
　打ち身だろうと骨折だろうと数秒で治る、この体が逆に恨めしい。
　疲れと痛みが無い訳ではないのだから。

「じゃあ、ちょっと休憩しようか」

　委員長のその言葉を聞いた途端、もう倒れそうになる。
　何とか倒れず、その場にべたっと腰を下ろして休憩だ。

　服は一応、運動用のスウェットに着替えている。
　倒れたり何だりで、既にボロボロだけれども。

　反対に委員長のグレーのカプリパンツとかピンクのパーカーは、全然汚れていない。
  本人も軽く汗をかいた程度だ。

　彼女はバッグからボトルを取り出して蓋を開ける。

「ん、飲んで。その方が少しは楽になるし」

　お礼を言う気力は無いが、ありがたくいただく事にする。
　飲んでみると、冷えたちょっと薄めのスポーツドリンク。
　喉にすっと入って気持ちいい。

　ちょっとだけ、気力が戻ってきた。
　ちょっとだけだ、あくまで。

「ありがとう」

　ボトルを委員長に返す。

「それにしても委員長、強いな」

　まごう事なき俺の実感だ。

「ん、まあね。積み重ねた時間の差だよ」

　彼女はそう言って、俺から受け取ったペットボトルをそのまま口へ。
　おい、間接キッスだぞ、とは言わないけれど思ってしまう。
　委員長は気にしていないようだけれども。

　というか、こう見るとやっぱり委員長、可愛い事は可愛い。
　今のパステルカラーの格好も似合っている。
　運動能力や格闘能力は鬼だけれど。

　腕も足も特に太いとか筋肉という印象は無い。
　中肉中背、胸はちょっと大きめかな。
　とにかくどう見ても普通の女の子にしか見えない。
　見ただけなら。

「ん、でも佐貫君、思った以上に健闘しているよ。とりあえずこのメニューに、初日からついて来ているもの」

　ついて行けてません、死にそうです。
　それが俺の本音だけれど、勿論口には出さない。

「半年前に、うちのクラスの勝田君、虎男なんだけれど一緒に訓練したいと言うからね。同じように一緒に訓練をしたんだけれどね。体力に自信があるって言うから、大丈夫だと思ったんだけれども、最初のウォームアップのランニングでもうバテバテ。格闘練習を始めて５分で倒れて気絶しちゃった。それを思うと佐貫君は凄いと思うよ」

　いや、その虎男勝田君がむしろ普通なのだ、間違いなく。
　それにネコ科の動物は瞬発力系で、持久力は無いって言うし。
　人外や妖怪に通用するかは不明だけれども。

「ん、休憩はあと３分。後はクールダウンのランニングだけだから」

　えっ、あと３分？
　それにランニングだけ、というのも怪しい。
　何せウォームアップのランニング、いきなり全力疾走に近い状態だったし。
　そう思いつつも、取り敢えず俺は全力で休憩に専念する。

　◇◇◇

　クールダウンのランニングは、本当に普通のランニングだった。
　最初のウォームアップで慣れた、というのもあるのだろうけれど。
　何というか、予想外だ。

「ん、ゆっくりな分、足や体の筋肉を色々意識してね」

「了解」

　話しながら走る余裕がある。
　なのでちょっと委員長に聞いてみる事にした。

「そう言えば委員長の能力って何なんだ。やっぱり格闘とか肉体強化の方なのか。言いたくなければ言わなくてもいいけれど」

「ん、別に隠すことも無いし大丈夫だよ」

　そう言って委員長は説明を始める。

「私の場合は典型的な狸型かな。どちらかというと術主体の。具体的に言うと精神操作系統色々と、あと天眼通ね。
　精神操作はまあ、そのままの能力。欺瞞とかから始まってある程度表層思考をコントロールしたりも出来るかな。まだ完全じゃ無いから言語化した思考で無いと読めないけれどね」

　トレーニングした限りでは、完全な肉体言語系としか思えないのだけれど。
　委員長の説明は更に続く。

「あと対象がそれを許せば、乗っ取って完全に私の操作で動かす事も可能だよ。まあこれは相手が受け入れてくれる場合しか使えないから、使いどころがない能力だけれども。天眼通はお兄の慧眼通の一歩手前の能力。物事の性質がわかったり隠された事象に気づいたりする能力。慧眼通みたいに能力の強制解放とか、事象を操作する能力は無いけれどね。特殊な能力と言えばそんなところかな。お兄に比べるとまだまだってところね」

　柿岡先輩の事を尊敬しているのは変わらないようだ。
　さっき喧嘩したばかりなのに、

　あと、今の説明で気になった事を確認しておきたい。

「肉体強化は特にしていないんだ」

　今まで鍛えていなかったとは言え、仮にも吸血鬼ハイブリッドである俺が、死ぬかと思うような訓練だったのだ。
　だから何らかの身体強化をしている可能性は、充分にあると思うのだけれど。

「ん、身体強化はやろうと思えば出来るけれどね。でも、今の私は使っていないよ。強化に頼ると格闘技術とかがおろそかになるからね。格闘技術はあくまで技術メイン」