機械オタクと魔女五人～魔法特区・婿島にて

於田縫紀

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第14章　とっても長い春休み⑴　漁船と宴会と怪しい朝と

64　そして怪しく不明な朝

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　あの雑草の生い茂った公園。
　しかし、いつもなら出て来る筈の、香緒里ちゃんがいない。

　もう先に行っているのだろうか。
　そして風遊美さんは、この夢の中に入れたのだろうか。

　あたりには誰もいないし、誰の気配もない。
　だから俺は、背の高さほどの雑草の中を１人で進む。
　そしてあのトンネルの中へ。

　トンネルの中には既に先客の気配がした。
　１人ではない。

　更に進むといつもの場所に２人の姿が見える。
　１人は香緒里ちゃんの小学生位の状態。
　もう１人は風遊美さんだろう。
　同じ位の年令の少女になっている。

「……確かに観察力は凄いけれど、その分常人なら気づく所に気づかない事も多いですしね」

「何となくそれはわかります。常人と視点が違うというか」

　何やら話し込んでいるようだ。

「あ、修兄」

　香緒里ちゃんが俺に気づいた。

「何話しているんだ」

「情報交換です」

「修兄のね。春休み私達が帰ってくるまでの話とか、昔の修兄の話とか」

　うーむ、いつもと展開が違う。
　いつもなら俺中心に話が進むのだけれど、今日は女子会みたいになっている。
　と、風遊美さんが俺の方を見て、そして香緒里ちゃんに向き直る。

「修君も合流しましたし、少し舞台を変えませんか。実は……」

　風遊美さんが何やら、香緒里ちゃんに耳打ちする。

「あ、それはいいシチュエーションかもです」

　香緒里ちゃんが、ちょっと悪めの笑顔を浮かべた。

　ふっと辺りが揺れて、景色が変わった。
　今度の場所は八畳くらいの和室。
　布団が並んで敷き詰めてある。

「そう、これですこれです」

　風遊美さんは笑顔を浮かべる。
　いつの間にか２人共、本来と同じ年格好に戻っていて、かつ服装が安っぽい浴衣になっていた。

「日本の漫画やアニメに出てくる修学旅行の夜って、こんな感じですよね。憧れていたのです」

　と、風遊美さん。

　日本の漫画やアニメに出てくるって、わざわざ日本のってつけるという事は、ひょっとして。

「風遊美さんも外国出身だったの？」

　俺が聞いたところ、香緒里ちゃんに呆れた目で見られた。

「髪の色も目の色も肌の色も、どう見ても典型的な日本人には見えないと思いますけれど」

　言われてみれば、確かにそうだ。
　そんな俺を見て風遊美さんが微笑む。

「修君はこういう人ですから。私の色付きコンタクトレンズに気づいた癖に、そういう所まで考えないんです。まあ気にしていないって事なんでしょうけれど」

「それも場合によってだと思うのです。例えば私、正月休みでお気に入りの美容室に行って髪型変えてきたのですが、全然気づいてくれませんでした」

「気づいていたぞ」

　俺は反論する。

「手間の掛かりそうな髪型になったな、と思った記憶がある」

「これですから」

　香緒里ちゃんがため息をついた。

　◇◇◇

　目を覚ますと、ベッドの上は俺１人だった。
　香緒里ちゃんも風遊美さんもいない。

　俺はベッドから出てふとある事に気づく。
　２人がいなくてよかった。

　こっそりパンツを履き替える。
　脱いだパンツは袋に封印して、引き出しの奥に隠す。
　あとでこっそりと洗濯しよう。

　そしてついでに服を着替えて、何食わぬ顔でリビングへと向かう。
　香緒里ちゃんと風遊美さんは、リビングでテレビの早朝ニュースを見ていた。
　俺は２人に声をかける。

「おはよー」

　一拍遅れて返事が返ってくる。

「お、おはようございます」

「お、おはようです」

　何か２人とも、ちょっと様子がおかしい。
　顔色も赤いような気がするし。
　何かあったのだろうか。

　そう言えば昨日の夢の内容を、俺は憶えていない。
　いつもは何となくでも、憶えているのに。

「そう言えば昨日の夢を憶えていないんだけどさ、どんな夢だったっけ」

「お、修兄は昨日は疲れていたようで、夢にも反応しないで寝ていたんです」
「そうそう、そうです。２人で疲れているんだね、って話しましたから」

　やっぱり何か、様子がおかしい。
　しかし俺は眠いので、取り敢えず気にしないことにした。
　時計を見たらまだ午前５時を少し過ぎた位だったし。

「眠いからもう一度寝なおしてくる」

「わかりました」

　その時２人が互いに目配せしあった意味に、俺は最後まで気づかなかった。

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