機械オタクと魔女五人～魔法特区・婿島にて

於田縫紀

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第33章　詩織ちゃんの新魔法と裏切りの黒魔女

172　新人１名追加願

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　ほぼ１０分後、インターホンが来訪者を告げた。
　出ると画面上に、世田谷の姿。

「良かった、長津田が出てくれて。ここから先はどうするの」

「今入口を開ける。入ったらエレベーターで10階に来てくれ。エレベーターを出たら見える位置で待っている」

　俺はそう言って、表ドアを開くスイッチを押す。

「ありがとう」

　世田谷が入ったのを確認して、インターホンを切る。

　紅茶の葉っぱ入りポットに熱湯を注いで、それから玄関ドアを開け外に出る。
　ちょうどエレベータの階数表示が動いているところだった。

　手前のエレベータが10の表示で止まり、ドアが開く。
　もう研究室で見慣れた全身黒色衣装が出てきた。
　すぐにこっちを見つける。

「何か凄いマンションね。超高級な感じがする」

　まあ確かにこの島有数の高級マンションだけども。

「色々事情があってさ」

　そんな感じで入ってきて、そして。

「なにこれ、この温泉っぽい暖簾」

　世田谷、いきなりそこで引っかかった。

「深く追求しないでくれ。色々あってさ」

「そして何よこの間取り。個人宅にこんな大広間あるの始めてみたわ」

　まあそうだろうな、と俺も思う。

「普段は学生会関係者のたまり場だしさ。多人数で集まれるようにしたんだ」

「それにどうみてもカラオケセットと卓球セットがあるのは、気のせいかしら」

「それも学生会関係者の宴会用。深く追求しないでくれ。ここまで温泉旅館化が進んだのは最近なんだ」

　そう言いつつ、俺は紅茶入りポットとカップ、解凍済みシュークリーム入りのお盆をキッチンから持っていく。

「座卓しかないのは勘弁してくれ。それで何の用だ？　相談って書いてあったけれど」

「香緒里さんか、あと出来ればルイス君か詩織ちゃんがいないかしら」

　何だろう。

「香緒里ちゃんと詩織ちゃんはいるけど、今は風呂中だな。もう少ししたら出てくると思うけれど」

「ふーん」

　そう言って、世田谷はあたりをきょろきょろする。

「そう言えば今日は人がいないわね」

「今日は海で釣りをしているんだ。あと２時間もすれば帰ってくると思う」

「あの飛行漁船で」

　学生会が飛行漁船を持っていることは周知の事実だ。

「そう。大物狙いって言っていた」

「何か面白いものが釣れるといいわね」

　そんな事を話している間に客間の扉が開き、香緒里ちゃんと詩織ちゃんが出てきた。
　そして詩織ちゃんがこっちを見て、うっ！　という顔をする。

「出た、黒魔女！何用なのですか！」

　黒魔女？　ああ世田谷さんのことか。
　そう言えば世田谷さんも、詩織ちゃんの事を知っているようだった。

「世田谷さんは今の俺の研究室の同僚だ。最強の魔道具作りを目指す仲間ってとこだな」

「うーん、味方なら仕方ないです」

　詩織ちゃんは何か微妙に残念そうに言う。

「詩織も世田谷さんの知り合いなのか」

「現時点において学内最強最悪の敵なのです。異様に発動が早くてまとわりつく嫌らしい暗黒魔法を使うのです。ルイスの天敵なのです」

　成程な、そういう知り合いな訳だ。
　香緒里ちゃんも着替えてきて、４人で座卓を囲んでお茶会になる。

「実は学生会にお願いがあって来たんだけれども、まだ学生会って新人募集している？」

　世田谷が、用件らしいものを切り出した。

「５年生は募集していないと思うけどな」

「私じゃないわよ」

　わかっている。
　ついつい茶々を入れたくなっただけだ。

「入りたいというのは１年生よ。私の妹」

「あと１人位は全然問題無いです」

「予約とかそっちは」

「旅館等も団体扱ですし、５月末までなら全然」

「うーむ、黒魔女の妹ですか。強そうなのです」

　ここの２人は歓迎方向のようだ。
　まあ基本的にうちの学生会、希望者少ないので断った事は無いのだけど。

「何ならあと１時間位で学生会の残りが戻ってくるので、何ならこちらにお呼びしたらどうですか」

「うん、そうする。有難う、急にこんな話したのに」

「それにしても、何故今頃学生会に？」

　一応俺は聞いてみる。
　世田谷の事はある程度知っているけれど、妹とは会った事は無いので。

「今はうちの研究会にいるんだけど、どうもあっていないようでね。うちの研究会って割と横のつながり薄いし日本人ばかりじゃない。なんでどうも上手く馴染めないように見えてね。本人にも聞いてみたけれどやっぱりそんな感じらしいし。学生会なら留学生もいるし、攻撃魔法を鍛えるのにも問題ないしね」

　うちを攻撃魔法を鍛える研究会と間違っていないだろうか。
　まあそういう連中もいるんだけどさ。
　ん、待てよ。

「世田谷って帰国子女だっけ？」

　今の話だと妹は日本人じゃない感じだ。
　世田谷は肩をすくめる。

「義理の妹よ。親父の再婚相手の連れ子。まあ私と同じ攻撃型の魔法使いだけどね」

　そう言ってバックからスマホを出して、何か打ち始める。

「じゃあ妹呼ぶね。そこの団地だし、身支度含めて20分もかからないと思うわ」

　そう言えば世田谷の住所は、寮じゃなくて団地になっていたな、と俺は思う。
　それも確か賃貸ではなく、分譲の区画。

「団地という事は、家族も一緒にこの島にいる訳か？」

「父と母は奈良の橿原よ。術式学園隣接の魔法研究団地にいるわ。ここは一応父が勤務で使うかもしれないと言って買ったけれど、住んでいるのは私と妹だけ。まあ去年までは私だけだったけどね」

「何なら世田谷さんも一緒に、お昼御飯はいかがですか」

　香緒里ちゃんが、世田谷さんをお昼に誘った。

「えっ、でも悪いんじゃ……」

「２人分位増えても問題ないしな、ここじゃ。あの炊飯器を見れば想像つかないか」

　奈津季さんがいなくなって急遽買った、最新の炊飯器を俺は指差す。

「何、あのでっかいの……」

　世田谷さんの言葉がそこで途切れた。

「一応ＩＨ方式の最新型だけどな。業務用で３升炊ける。あれでも使わないと間に合わない事態が結構あってな。多分、今日の夜もそうなるかと」

「念の為昼の時点で最大で炊いておいて、残りを冷凍しておく予定です。そうしないと多分、今日の夜は間に合わないと思います」

「……そう言えたまに学生会で魚祭りやってるわね。あれが日常という訳か……」

　３年の６月ころに巨大ひものを食べる会をやって以来、天候が良かったり暇だったりすると、時折突発的に似たような会を学生会で開催している。
　要は釣りすぎた魚の後始末の会なのだが、そこそこ学内でも好評だ。
　定期的にとはいかないが、年２～３回位の感じで開催しているので、当然世田谷さんも知っていたらしい。

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