神様転生～うどんを食べてスローライフをしつつ、領地を豊かにしようとする話、の筈だったのですけれど～

第７話 雨期に来るもの⑴

31 害獣注意報

『そもそもここまで人間に手を貸す神は、他にいません』

　そう言われても、つい手を出したくなるのだ。
　ただ頼まれもしないのにむやみやたらと手を出すのは、やはり神として正しくない気がする。

　だから当面、私の仕事となるのは、
　　①　村の外での、更なる広範囲での河川や溜め池の整備
　　②　醤油やみりん、酢の試験醸造
　　③　カレンダーや書籍の作成
辺りだろう。

　①については、分身というか顕現をもう１体出して、村に近い場所から鋭意工事中。

　ドキ川水系とアヤ川水系の整備は、ほぼ完了した。
　なので現在はその間を流れる、ダイソク川の整備と溜池事業を開始したところだ。
　この水系が整備されれば、村の周辺は完全に水害や干ばつから守られることになる。

　しかし川の名前が、高松ではなく中讃っぽくなってしまった。
　最初に整備した川にドキ川、２番目に整備した川にアヤ川と名付けてしまったせいだ。
　
　しかし『乾くし洪水を起こすしどうしようもない川』の筆頭は土器川だし、ダム湖が２箇所ある長い川となれば香川県では綾川。
　ならその間にあるの大束川だろう、常識的に。
　だから仕方ない。そう自分に言い聞かせている。

　なお顕現をもう１体出すのは、常に村に１体は私がいるようにする為だ。
　１体は常に村の中で、ロシュやブルージュと一緒。
　もう１体は村の外で土木工事をしたり、アルツァーヤやキンビーラと会話したり、昼食をとったりする、外回り担当。
　私は並列思考が出来る。だから２体出しても、思考が混乱するなんて事はない。

　②については、私の収納内で全知と全在を使えば、これらの調味料が造れるのは確認済み。
　醤油も改良を加えて、琴平の丸尾醤油に近い風味のものが出来るようになった。

　これを村人の手で造れるようにするというのが、当座の目標。
　もちろんこれは、村民の手で完璧なうどんつゆを作る為である。
　ロシュやブルージュに手伝わせるというか、造り方を覚えて貰いつつ、全知の知識に完全に頼りながら、鋭意製造中。

　出来上がって、更に満足がいくうどんつゆが出来れば、いよいよ村人に『正しい讃岐うどん』を披露するつもりだ。

　これが軌道にのれば、こういった調味料も一般的になるだろう。
　そうすれば、いよいよ一般でもうどんが主食化出来る。　

　そして③。まずカレンダーはこの世界の、神の間で共通で使われている神暦と呼ばれるもので作成した。

『基本的には太陽暦で、１周期年は365日か366日。１ヶ月は４、６、８、10、12月が31日までで、それ以外の月は30日まで。ただし閏年は２月も31日まで。一週間は６日間という仕様です』

　なお私が作ったカレンダーは１ヶ月１枚の12枚構成で、月日と曜日の他、各作物の播種、植え付け、収穫等の目安が書かれている。

　大多数の村人は、文字や数字を読めない。
　それでもカレンダーは、使い方をビブラムに説明させた上、全部の家に配った。

　少しでも数字や文字に慣れたり興味を持ったりしてくれるように。そんな願いを込めて。

　ケカハというかこの世界全般で使われているのは表音文字で、アルファベットに相当する文字20個と記号５つが全て。
　数字もアラビア数値的な表記だから、普通に会話が出来る者なら、文字や数字の読み書きを覚えるのはそう難しくない筈だ。

　神も人も同じ言語、同じ表記方法を使うあたり、何か作為的なものを感じたりするけれど、それは取り敢えず置いておいて。

　同じ理由で本を１日１冊以上と、自分でノルマを決めて作っている。
　文字が読めても読む物が無ければ、意味が無いしつまらないだろう。
　そんな思いからだ。

　内容は動植物の図鑑的など、実用系が半分。日本にあった昔話のような簡単な絵本が半分。文字が少なく絵が多い物がメインなのは、文字を覚えたての人でも楽しめる様に。

　設定と大雑把な内容さえ決めれば、全知が必要な文章や絵を流し込んで、全在が印刷して製本してくれる。
　ただし紙が藁半紙でインクが黒しかなく、綴じ方が澱粉糊による無線綴じなので、見た目が少年漫画の週刊誌風になってしまうのがちょい悲しい。

　この本については、ロシュやブルージュには好評だ。
　もう少し作って、大きめの本棚に収まる位になったら、開架の読書スペースを神社内に作って、村人が読めるようにしたい。
　
　役に立ちそうなものや面白そうなものがあれば、文字を覚えようという気になってくれるだろうか。
　いますぐとは言わないけれど、何時か効果があったと感じられる日がくれば嬉しい。

　◇◇◇

　先遣隊が来て10日経過した９月25日第２曜日の10時過ぎ、セキテツとの境のいつもの岩場で、いつもより早めの昼食中。

　話によると昨日、日本で例えると台風のような嵐が、セキテツの西端を通って北上したそうだ。

「セキテツこちらは、家が壊れたり川が氾濫したりして大変ですわ」

「海も荒れたな。領域内の島民には出港禁止を命じておいたが、西側の島では港内にいても壊れた船が出たようだ」

　ケカハのあの村には、全くといっていい程被害が無い。
　風がやや強目で、地面が全体的に濡れる程度の雨が降った。それだけだ。

　考えてみれば、我が故郷の香川うどん県もそんな感じだった。
　台風は避けて通るし、地震なんてのも少ない、天災系が極めて少ない恵まれた場所だったのだ。
　水だけは毎年夏に足りなくなりそうになるけれど。
　どうやらケカハの地も、同じような場所らしい。

　さて、今３人で話していることからもわかるように、昼食会はあれからも毎日続いている。
　無かったのは、私が先遣隊を受け入れた日だけ。
　あの日は代わりとして、朝にお茶会をしたけれど。

「さて、セート海域に面した陸では、そろそろ人も動物も動き出す頃だ」

「そうですね。気温が低くなるから虫や爬虫類等は出にくくなりますけれど、畑などを荒らす猪や鹿、猿といった害獣は、そろそろ山から下りて来るでしょう」

　なるほど、そう思って気づく。
　今はケカハの村周辺には、大型の哺乳類はいない。
　しかし川や溜め池を作ったから水場は出来たし、薪炭林や果樹林等をかなり広めに作っている。
　なら……

『雨期に山から下りてきた大型哺乳類が、それらの森に居着く可能性は充分に考えられます』

　害獣対策をしなければならない訳か。
　この辺、ビブラム達は対処を考えているだろうか。
　対処を考えていたとして、102人の中から人員を割り振って、有効な対策を講じる事が出来るのだろうか。

「そういった害獣は、どうやって対処するのが一般的でしょうか」

「狩って倒すしかありませんわ。ですけれど狩ることが出来れば、かなりの食肉を確保出来ます。ですから一概に悪いことばかりではありません」

　確かに前世でも、結局は害獣駆除で倒すのが一番早かった気がする。
　特に猪は始末におえないらしい。
　柵を作っても穴を掘ったり体当たりして壊したりすると、Webか何かで見た気がする。

　海を泳いで渡って島のみかん畑を狙う猪なんてのもいたそうだ。
　人間もさる物で、その猪を駆除してソーセージにして売り出したりなんて事をしていたけれど。

『みかんを食い荒らしてきた厄介者が、美味しいソーセージになりました』

　そんなヤバ目の宣伝を見た覚えがある。
　香川県ではなく愛媛県の、しまなみの方だけれど。

※　琴平の丸尾醤油
　　香川県下にある讃岐うどんの店では、事実上の業界標準ディファクト・スタンダードと、コトーミさんが思っている醤油。
　　なおコトーミさんの家では、丸尾醤油ではなく、鎌田醤油のだし醤油を使っていた模様。他にも香川には美味しい醤油があれこれあるので、試して見ると結構面白くて美味しい。

※　みかんを食い荒らしてきた
　　残念ながら今はもっと大人しい宣伝になってしまった。なのでコトーミさんの記憶にある宣伝については『ねとらぼ』の記事を参照した方がわかりやすい。
『ねとらぼ　畑を荒らすイノシシをソーセージにしたみかん農家の笑顔が意味深と話題に　誕生の裏側を聞いてみた』
https://nlab.itmedia.co.jp/nl/articles/1610/18/news104.html