面倒見のいい魔王さま

婚約の理由

これ以上聞かれたくないとベラは思いエンゾに言った。

「そういえば言えてなかったのですが、ご婚約おめでとうございます。」

すると突然エンゾの表情が硬くなる。

「あぁ、ありがとう。本当は、、、」

エンゾは先ほどとは打って変わって言いよどむ。ベラは気になって聞く。

「どうかしましたか?」

「本当は婚約したくなかったんだ。」

想像がつく話だった。クレメンスの話を聞く限りではメフシィ家から婚約の話が来たと言っていた。エンゾが結婚したいといったわけではないのなら親が決めたことなのだろう。

そしてベラは気づいた。エンゾに直接、婚約を解消してもらえばいいのではないかと。いや、とベラは考え直す。めっぽう息子に甘いあの両親が聞き入れなかったのだからよっぽどの理由があるのだろう。

「それはどういうことでしょう?」

ベラは心底疑問そうに聞く。エンゾは伏目がちに答えた。

「父がどうしてもクレメンス譲と結婚してくれと言って、承諾せざる終えなかったんだ」

やはりそうだ。両親が決めたことなのだ。でもそれほどクレメンスとの結婚が大事なのはなぜなのだろうか。

「旦那様はなぜそのようにおっしゃるのでしょうか。」

ここでその理由が聞ければ婚約解消の大きな一歩になる。期待が声になりベラの声が少し声が大きくなる。

「父によるとクレメンス譲のオンドリィ家が所有している領地に珍しい植物が生える土地があるらしい。それがどうしても欲しいそうだ。」

「土地ですか？でもオンドリィ家は没落寸前ですよね。あまり有効に使えるとは思いませんが。」

珍しい植物が生えている土地を持っているとしてもオンドリィ家は没落寸前なのだ。それを見るとあまりお金にならないのではないだろうか。そんなものを喉から手が出るほど旦那様は欲しているのだろうか。

「それが、オンドリィ家は気づいていないみたいなんだ。本当なら没落なんてありえない。メフシィ家より繁栄しているかもしれない。」

ベラはなるほどと思った。そして、これでクレメンスを救えると内心で大喜びした。クレメンスにすぐに伝えよう。こんな重要なことを一介のメイドのベラに話してくれたエンゾに感謝しなくてはならない。

「気づいてない！？」

精一杯ばれないように驚いた声を上げる。エンゾはベラを見ながらうなずいた。ベラは早く部屋に帰り手紙を書かなければと話を切り上げた。

「そういうことだったんですね。お気持ちお察しいたします。メイドの私にはどうすることもできませんが、エンゾ様の幸せを祈っています。ではあまり長居するのも申し訳ないので失礼いたします。」

ベラはエンゾに頭を下げる。部屋を出ようとドアへと近づいた。すると突然後ろで椅子を引く音がした。真後ろにエンゾの気配がした。

「待ってくれ。」

エンゾはベラの腕をつかんだ。ベラは突然のことで驚き固まった。そして、これは何か嫌な予感がするとベラの直感が言っていた。