魔導具なら買い取ります！古道具屋『がらんどう』

In 横浜６

　”ザッバーンッ”

　暗闇から聞こえる水音。
　あのゆるふわ金髪、本当に海へ飛び込んだみたいだ。

　手元の通信機でユーリに話しかける。

「ユーリ！聞いてた？あの金髪を１０分以内に捕まえなきゃなんだけど、あいつ、いきなり海に飛び込んで逃げちゃった！私も飛び込むから、サポートお願いっ！」

「バ、バカかお前は！ミツリ！？」

　私は、迷わずデッキの柵を乗り越え、空中へと体を躍らせた。


◇


　”ドボンッ”

　体が緩やかに水中へと沈み込む。
　海面スレスレの所でユーリの風魔法が、落下のスピードを弱めてくれたのだ。

　ナイスアシストだ、ユーリ！

「あははっ、本当に追っかけて飛び込んじゃうんだ！やっぱり君は僕と気が合うんじゃない？すっごく楽しく過ごせそう」

　ゆるふわ金髪は、どこから拝借したのか救助用のボートに乗って、海面に漂う私を見下ろしていた。

「あんたなんか、と、気なんて、合わない！」

　波が体を揺らし、顔にも海水がかかってくる。
　話もろくに出来やしない。

「そっかー、それじゃ仕方ないかな。僕はこのまま逃げちゃうから、とりあえず追っかけてくる？アトマイザー欲しいでしょ？」

　ここにあるよ、とばかりにジャケットの内ポケットを指差し、アトマイザーの在処を教えてくる。

　奴を捕まえたい気持ちとは裏腹に、沈まないように泳いでいるだけで、どんどん体力を奪われていく。

　夜の海は暗くて、奥底に引きずり込まれそうな怖さだ。
　ブルッと身震いが出て、己が無謀さに思わず笑う。

　‥近くにユーリがいるとはいえ、最悪、◯ぬな。

　そう思った時、足元に閃光が走った。
　深い闇のようなに海の中に、光の線が走り抜け魔法陣を描き出す。

　それと同時に、海の底から湧き上がるような水の流れに押し上げられていく。

「え？ま、まさかこれって、召喚陣っ！？」

　足元に銀色の鱗が揺らめくのを見たかと思うと、その主が私を乗せたまま海面に姿を表した。

　体表を覆った銀の鱗は月の光を受けて輝き、顔には細長いヒゲが揺れている。

　こんな召喚獣、見たことがないっ。

　丁度私の手が触れている、固くてトゲトゲした物には膜が付いていて、まるで魚のヒレのようだ。

　ふと背の方をみると、ゆるふわ金髪は早くもボートから移動して、私と同じく召喚獣の背に乗っている。
　どうやら召喚獣が出てくる際に、ボートをひっくり返したようだ。

「僕、本物の水竜とか初めて見たっ。凄いっ、こんなにドキドキしてるっ」

　私の手を取り、自分の胸に押し付けるゆるふわ金髪。

　どうしてコイツはいつも距離感がこんなに近いんだ？
　あ、でも、これはチャンスかもっ！

「もらったぁー！！」

　私はゆるふわ金髪のジャケットの中に、グイッと手を突っ込んだ。
　勢い余った私の指は、内ポケット口を引き破り、こぼれ落ちたアトマイザーは、受け止める間もなく落下していく。

「あぁ！！」

　２人同時に声を上げ、海に落ちるアトマイザーを目で追った。

　そのまま小さなガラス瓶が波間に消えていくのを見届け、呆然としていると、

　“バッシャーンッ。“

　水中で水竜のヒレが水を打ち、アトマイザーを空中へと打ち上げた。

　キラキラと光る水飛沫と共に、空を舞うアトマイザー。

「逃がすかーっ！！」

　私は、水竜の背の上で立ち上がり、力一杯ジャンプした。

　身体機能強化の魔導具を付けているので、自分の背より高く飛び上がれる。

　月光に照らされたアトマイザーのガラス瓶は、真下に広がる海の暗闇さえも映しながら、空中を彷徨っていた。

　私の目がとらえたのは、そのボトルネックにはめられているはずのピンが抜けて、蓋の隙間から散る液体。

——あ、百合の花の香りがする。

　潮風の匂いに混じる、甘い花の香りが私の体に降り注ぐ。

　私が力の限り伸ばした手は、しっかりアトマイザーを掴んでいた。