魔導具なら買い取ります！古道具屋『がらんどう』

ユーリの記憶を取り戻せ！５

　玄関で物音がする。
　ユーリが帰って来たんだ‥。

　シリルもリチャードも、私の顔を見て様子を確認してくる。

「私は大丈夫、上手くやるよ。」

　2人に心配を掛けている事が分かって申し訳なくなるが、私はきっと大丈夫だ。
　今までだって上手くやって来たから、これからだってどうにでもなる。
　最悪ユーリに捕まって王宮に送られても、その後だって、一生出られないとは限らない。
　諦めなければ、勝機はある。

「お、いい顔になってきたねミツリちゃん。」

　シリルがそう言った時だった、玄関側のドアが開き、ローブを纏ったユーリが現れた。

「ミツリ？‥。あぁ、君の事か。まだ居たのか。」

　ユーリは私に一瞥を送ると、シリルとリチャードに向き直った。

「もう、外は暗くなっている。夜遅くまで女の子を引き留めておくのは感心しないな。家まで送って行ってあげたらどうだ？」

「ユーリお帰りっ。あのさ、彼女はリチャードの助手もしてくれるから、４階に住んでもらうんだよ。前に話したの忘れた？」

「えっ？あぁ、そうだったか？何だか頭にモヤがかかったようでスッキリしないんだ。疲れているのかもな。そうか、だとしてもリチャードと一緒のフロアに住むなんて、彼女は大丈夫なのか？親子ほど歳の差はあるが、若い女性だろう。余り、感心しないな。」

（お前が言うな‥。）

　シリルもリチャードも、同じ事を心の中で思ったに違いない。


　″チリリーンッ、チリリーンッ‥″

　また、異世界門が開いた。
　おそらく今度はカイゼル殿下だ。

「あぁ、向こうでカイゼルという兄弟にあった。シリルに言われたように、いきなり殴られるような事はなかったが、無性に私が彼を殴りたくて堪らなくなった。今までこんな事は一度も無かったのに‥、何故だろうな‥？」

「えーっ‥？分からないなっ。小さい時にでも、何かあったんじゃないの？」

　シリルはとぼけて答えるが、きっとユーリの中でカイゼル殿下の存在は、印象深い記憶と結びついているのだろう。それが、どんな嫌な記憶だったとしても。
　カイゼル殿下の方が、私よりもユーリに思い出してもらうのは早いかもしれないな。

　″ピンポーンッ″

　インターフォンの音が室内に響く。
　室内設置のモニターを見ると、やはり、カイゼル殿下が映っていた。

「チッ、彼奴も来たか。まぁ、来てくれないとシードがどこにいるか分からないからな。仕方がない、入れてくれ。」

　品の良くないブラックユーリが出てくるのは、やはりカイゼル殿下に対してなんだな。
　ユーリが記憶を無くしても特別なままのカイゼル殿下が、少し羨ましいな。


　◇◇◇



　リビングにカイゼル殿下がやってくると、一気に部屋が狭くなったような気がする。
　暑苦しい筋肉の鎧が、覇気が、穏やかな居住空間には強過ぎる。

「貴様だけ、ベランダにでも出たらどうだ？暑苦しくて敵わん。」

　やっぱりユーリはカイゼル殿下にだけ塩対応なんだ‥。

「クックックッ、その返しは変わらんな。思っていたより普通じゃないか。」

「何がだ？無駄口聞いていないで、早くシードを出せ。まさか閉じ込めてはいないだろうな。」

「お前じゃないし、そんな事はしない。そうだな、ヒントは年齢だな。大体の年齢は分かっているだろ？１５～１６歳くらいか。お前が日本で出会った人の中に、実はシードが居る。既にユーリはシードに会っているんだよ。気づかなかったか？」

！！！

　カイゼル殿下が凄いヒントを出してしまった。
　一体全体、どういうつもりなんだろう？
　もしかして、ここで私をシードだとバラし、イシュタニア王宮へ送った後に、魔導具を完成させて救出してくれる、とか？
　無駄な衝突を避けられる作戦だし、カイゼル殿下にはそれが可能だ。

「そうか‥。全く気が付かなかった。私とした事が‥とんだ道化だな。」

「ほうっ、やはり気づいたか。意外と近くに居ただろう？」

「あぁ、そうだな。異質な力を持っているとも分かっていたのに。どうして気が付かなかったか‥。
　‥ステラ、私だ。‥塾の帰り道の護衛？そうか、良かったらそのまま連れて来てくれ。遅い時間なのにすまないな。事情は後で話す。」

　ま、待って！？
　ユーリはもしかして、凄い勘違いをしてるんじゃ？

「あのさ、ユーリ。もしかして今のは、使い魔の猫と話してた？」

「あぁ、シリルも気がついたか。そう、彼、蓮くんはシードだったんだよ。あんなに違う力を持っていたのに気が付かないなんて、私は愚かだった。これでは番人失格だ。」

　シリルが息を飲み、青ざめた顔をしている。

　リチャードは目を見開き小さな声で「えぇーっ‥。」と言い、カイゼル殿下は「仕方がないっ、バレたか。」と言って、頭を掻いている。

　蓮くんがシードだと勘違いしているのは明らかだけど、ユーリは確かに、
「番人」と言った。
　これでは「番人失格」だ、って。

　今までの事ごとが結びつき、腑に落ちてくる。

　何故、ユーリがシードに会う事に強くこだわっているのか。
　過去、ユーリが、ずっと待っていると言っていたのは誰だったのか。
　ユーリを待たせて、素知らぬ顔で自分勝手に生きて来たのは誰だったのか。

　ユーリは、私の全てを知った上で、受け入れて守ってくれていたのだ。
　番人として。

「はぁーっ。」

　馬鹿でっかいため息を吐いて、高い天井を見やりながら両手で目と額を覆う。

　今までの事ごとの種明かし。
　私から見えていた世界とユーリから見えていた世界は、まるで違っていたのだ。

「ミツリちゃん‥。」

　シリルがこちらにやってきて、私を隠すように斜め前に立つ。

「道化は私だよ。何も知らずにいてさ‥。ユーリの気持ちも考えずに、無理言ってばかりだったよ。ユーリも、言ってくれたら良かったのにね。」

　シリルにだけ聞こえるような声の大きさで愚痴を言う。

「彼の立場で番人だって言える？羊に自分が狼だって、バラすような物でしょう？怖がらせないように、馬のふりでもしてた方が賢明だよ。言わなかったのはきっとユーリ自身の為、だから。」

「そう‥。よくわからないけど、ユーリの判断だから間違いはなさそうだね。シリルは‥、知ってたの？ユーリが『番人』だっていうこと。」

「あぁ、あの時『水竜』を出したでしょ？水中に光の召喚陣を描いて。あんなこと、今の時代に出来る人間は『番人』くらいしかいないんだよ。シードを生きたまま永き眠りにつかせる秘匿魔術を習得した、水魔術の最高上位者だ。」

　そうか、そうなんだ。シリルは知っていたんだ。
　だからこそ、ユーリの記憶から私を消した。

「それにしても、凄い執着だよね。自身のアイデンティティみたいな物も絡んでいそうだよ。ずっと、番人として育てられて来たんだろうなぁって、凄みを感じた。」

「私は‥、そう言うことも知らないふりして、自分だけ楽に生きようとしてたんだよ‥。」

「わぁー、珍しくネガティブなミツリちゃんだね。そんなミツリちゃんも可愛い。」

　シリルに慰められているのが痛い程分かる。


　部屋が妙な空気感だ。

　蓮くんをシードだと勘違いしているユーリ。

　そもそも、この話を持ち出したカイゼル殿下は蓮くんに会った事は無いし、今の状況が分かってはいないのだろう。
　ユーリが私をシードだと知って納得したのだと、こちらも勘違いだ。

　リチャードとシリルは、全て知った上で、「蓮くんに任せた。」とか言ってるし。

　時計を見ると、もう夜９時を過ぎている。
　全てを早く終わらせて、蓮くんを帰してあげたい。


　″ピンポーンッ″

　来たっ！モニターに映るのは蓮くんだ。
　スピーカー越しに「こんばんわーっ」と聞こえてくる。