東京テルマエ学園

案　只野温泉 / 作・小説　和泉はじめ

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第７９話　狙撃手VS暗殺者

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ドルゴの目が捉えた僅かな光は、左斜め下に見えるビルの屋上にあった。

（一体、何が？）
ドルゴはスコープをその光の見えた方向へと向け照準を合わせる。

（っ！？）
ドルゴの目に映ったものは、自分と同じように銃を構えスコープ越しにこちらを見ている女性の姿だった。

（スナイパーっ？）
私服である事から日本の警察機構の者ではない事は一目瞭然である。

（距離は凡そ４００ｍ、やや追い風・・・。高低差、１５ｍって所か・・・）
ドルゴがニヤリと笑った。

「馬鹿な女・・・。先に殺してあげる・・・」

同じ距離で撃ち合った場合、圧倒的に有利なのは高い位置にいる方である。
見下ろす場合と見上げる場合では、地球の重力に影響され弾道の正確さが大きく変わって来る。
まして、ドルゴから見ての追い風である、圧倒的な有意差を感じるのは当然である。
だが・・・

スコープ越しに見える相手のスナイパーは微動だにしない。
その不気味さがドルゴを苛立たせていた。

「ＳＲー２５か・・・。狙撃銃としては優秀だけれど・・・、腕が伴っているかは別・・・」
相手の銃を見て、その力量を測ろうとするドルゴ。

同じように・・・

「ＡＩ　Ｌ９６Ａ１・・・。同じ７．６２ＮＡＴＯ弾仕様・・・」
スコープ越しにドルゴを見る万莉亜が呟く。

スコープ越しに互いを狙う時間が過ぎて行く・・・

（先に撃って、決着を付ける・・・）
ドルゴの指がトリガーへと掛かった。
手はじっとりと汗ばみ、呼吸が段々と荒くなる。

「Ｋｉｌｌ　ｙｏｕ！」
ドルゴの指がトリガーを引き、銃声と共に発射された７．６２ＮＡＴＯ弾が万莉亜へと向かう。

「甘いっ！」
ドルゴの放った弾丸は一直線に万莉亜へと向かったが、ほんの数センチの差で万莉亜の顔面をずれ風に舞った髪だけを掠める。

「ば・・・、馬鹿なっ！？」
その一瞬差で万莉亜も引き金を引く。

二発目の銃声が聞こえ・・・

ピシッ！

ドルゴの目元直ぐで乾いた音が聞こえ、覗いていたスコープが弾け飛んだ。

「そ・・・、そんな・・・」
ドルゴは反射的に身を隠し、砕かれたスコープを見る。
ワナワナと震えだす身体を抑える事が出来なくなっていた。

「わ・・・、私が・・・。負けた・・・」
もし、ドルゴがそのままスコープを覗いていなかったら、万莉亜の放った銃弾は確実にドルゴの顔面を捉えていただろう。

「瞬時に身を隠したところは、それなりのようね」
万莉亜は覗いていたスコープから目を離さない。

「でも、貴方は銃を向けられた事で冷静さを失った。これが、狙撃手と暗殺者の違いよ」

万莉亜の狙撃が精密であったが故に弾はスコープに当たり跳弾したのである。

「もし、これが７．６２ＮＡＴＯ弾じゃなったら・・・」
ドルゴの顔が青ざめていた。

３３８ラプアマグナム弾等であったらスコープそのものを貫通していたであろう。

ドルゴはスコープを破壊された事で狙撃継続は不可能と判断し逃走していた。
震えの止まらない身体に忸怩たる思いに打ちひしがれながら・・・

「逃げた・・・か」
万莉亜が呟く。

「もう一歩だったけど・・・。ミッシェル、約束は果たしたわよ・・・」

第二弾があるものと考えていた洸児だったが、その追撃は無かった。
そして、赤いパトライトが近づき多数の警察官と救急隊員が走り寄って来る。

（兄貴・・・、ありがとうございま・・・す・・・）
駆を守れた事に安堵した洸児は薄れ行く意識の中で、穂波の微笑を見た気がした。

（穂波・・・、さん・・・）
そう唇が動いたが声は出ず、洸児はその場に音を立てて崩れ落ちた。

「こっ・・・っ、洸児さあぁぁぁぁんっ！」
駆は走り寄り、まだ血の流れ出ている洸児の腹部に自分の着ていた上着を脱いで止血しようとする。

「血が・・・、血が止まらないっ！　早くっ、病院にっ！洸児さんを助けてくれえぇぇぇっ！」
駆の声がビルの谷間に響いていた。

「なにっ！　洸児が撃たれただとっ！？」
早瀬リージェンシーホテル襲撃の報は二月会にももたらされていた。

「でっ！？　容体はっ！？」
「分かりません、ただ西京大学病院に運ばれたって事です」
「行くぞっ！　車を回せっ！」

「何っ！？　駆が襲撃された？」
同じ頃、将一郎の下へも報がもたらされていた。

「駆はっ！？」
「ご無事のようですが、警護についていた何人かが重傷とか・・・」
「ふう・・・。これでミネルヴァに借りが出来てしまったか・・・」

「総帥、堀塚様よりお電話ですが？」
「繋げ・・・。梨央音か、駆は無事だが二月会の組員が負傷している。・・・、渡が？　そうか、分かった。お前も気を付けておくんだぞ」
（萬度か・・・。まさかここまでやるとは・・・）

「洸児っ！」
如月の乗った車と洸児を乗せた救急車が西京大学病院に着いたのはほぼ同時であった。

けたたましくサイレンの音を響かせて到着した救急車から洸児を乗せたストレッチャーが搬出され、ガラガラッと音を響かせて走る。

ストレッチャーと並走して走る如月が叫び続けていた。
「洸児っ、しっかりしろっ！　死ぬんじゃねぇぞっ！！」

その叫び声を聞きつけた二人が居た。
萌の見舞いに来ていた、アキと穂波である。

（あの声っ！？　お父さんっ！？）
（えっ、洸児って！？）
アキと穂波は同時にハッと息を飲み、顔を見合わせるや否や病室を飛び出した。

その視線の先にはーー

ストレッチャーに乗っている人影に声を枯らして叫び続ける如月の姿があった。

「お父さんっ！　どうしたのっ！？」
「如月さんっ！　洸児って・・・っ！？」
二人の目に映ったのは、酸素マスク装着、腕には点滴のチューブ留置、そしてガーゼで圧迫止血しながらも流血を続ける腹部。

あまりにも変わり果てた洸児の姿だった。

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