AI実験 女二人

美魔女見習いの母と大学生の娘

1993年の初夏。
駅前のカフェには、まだバブルの余韻をまとった明るさと、次の時代を模索する不安が同居していた。

母・美緒子は、四十手前。
「美魔女見習い」と自分で笑うその姿は、フリルのついたブラウスと大きなリボンの髪飾りに彩られていた。
彼女の質感は、光沢のある絹のように瑞々しく、それでいてどこか懐かしい。

向かいに座るのは大学生の娘・遥。
流行りのジーンズに、シンプルな白いシャツ。母の装いとは対照的に、軽やかで素朴だ。

「お母さん、やっぱりちょっと派手じゃない？」
遥はストローでアイスコーヒーをかき混ぜながら、目を細めた。

「派手、かしら？」
美緒子は鏡のように窓ガラスを覗き込み、首をかしげる。
「でもね、こうしてフリルを着てリボンをつけると、不思議と心まで元気になるのよ」

遥はふっと笑った。
その笑みには、子どものころに母のドレスを「お姫さまみたい」と言って目を輝かせた記憶が混ざっていた。

「……そういうとこ、ちょっと尊敬する」
「え？」
「だって、周りにどう見られるかより、自分が楽しいかを大事にしてるでしょ。私、まだそれができないから」

美緒子の瞳がやわらかく細められる。
フリルの陰に隠された、母としての優しさがふっとにじむ。

「じゃあ、遥もいつかリボンを結んでみたらいいのよ。似合うわ、きっと」

カフェの外では、新しい時代の風が、街のポスターや制服のスカートを揺らしていた。