婚約した信頼する男に裏切られ風俗に売られた「やばい」お嬢様が全てを失って人生が絶望！

第3話 風俗嬢を辞めて美人を活かして情報屋に転職

娼館での辛い日々の中で、マリアベルは密かに金を貯めていた。客からのチップ、そして女主人ロキシーの目を盗んで隠したわずかな金。それを元手に、彼女は娼館を抜け出す計画を立てていた。幸い、マリアベルの美貌と聡明さは、一度会った客の記憶に残ることが多かった。中には、彼女に同情し、わずかながらも助けの手を差し伸べる者もいた。

ある夜、マリアベルは思い切ってロキシーに告げた。

「もう、ここにはいたくありません」
「お前みたいな女が、外で何ができるっていうんだい？」

ロキシーは冷笑し吐き捨てたが、マリアベルの強い意志を感じ取ると、渋々ながらも彼女を解放した。ただし、それまで貯めた金は全て巻き上げられたが。

娼館を出たマリアベルは、まず身を隠せる場所を探した。薄汚れた下宿屋の一室を借り、そこで情報屋としての活動を始めた。娼館で客から聞いた噂話、街のゴシップ、そして貴族たちの秘密。マリアベルは、それらを巧みにまとめ、必要とする者に売り渡した。

彼女の美貌は、情報収集において大きな武器となった。警戒心の強い男たちも、マリアベルの魅力的な微笑みの前では、つい口が軽くなる。そして、彼女の聡明さは、得られた情報を整理し、価値のあるものへと磨き上げる力となった。

「おや、マリアベルさん。今日も美しいですね」

街の酒場で、マリアベルは顔馴染みの商人から声をかけられた。

「ありがとうございます、サイラスさん。何か面白い話はありませんか？」

マリアベルは、グラスを傾けながら、柔らかな笑みを浮かべた。サイラスは、商売のため、様々な情報を仕入れている男だった。

「面白い話ですか。そうですね…最近、レオポルド侯爵様の動きが騒がしいという噂ですよ」

宰相レオポルド・スティークス侯爵。その名を聞くと、マリアベルの胸に黒い感情が湧き上がった。娼館で出会った冷酷な男。

「何か、ご存知ですか？」

マリアベルは、さりげなく尋ねた。サイラスは、少し警戒したように周囲を見回すと声を潜めた。

「詳しくは知りませんが…どうやら、何か大きな計画を進めているようです。王都でも、動きがあるとか」

マリアベルは、その情報を頭の中にしっかりと刻み込んだ。レオポルド侯爵の動向は、復讐のためにも知っておく必要がある。

情報屋としての活動を続けるうちに、マリアベルは街の裏社会にも顔が広くなっていった。用心棒、盗賊、そして暗殺者。様々な人間と接触する中で、彼女は生き抜くための術を身につけていった。危険な目に遭うことも少なくなかったが、マリアベルは決して怯まなかった。彼女の瞳には、常に復讐の炎が燃えていたからだ。

「お嬢さん、あまり深入りしない方がいい。裏社会は、お嬢さんのような綺麗な花が咲く場所じゃない」

ある時、マリアベルに忠告してくれたのは、裏社会で顔の利く老いた情報屋だった。

「分かっています。ですが、私には目的があるのです」

マリアベルは、静かに答えた。老人は、彼女の強い眼差しを見て、それ以上何も言わなかった。

マリアベルは、危険と隣り合わせの日々の中で、かつての伯爵令嬢の面影を完全に消し去り、冷酷で狡猾な女へと変貌を遂げていった。彼女の心は、復讐という名の黒い感情に染まり、もはやかつての純粋さは微塵も残っていなかった。

しかし、その強い意志と知能は、彼女を裏社会で生き抜くための力となっていた。そして、マリアベルは、復讐の機会を虎視眈々と狙っていた。全てを奪って風俗嬢にさせたゼノン、そして娼館にいた時によく指名されて相手をした宰相レオポルド侯爵。かつて彼女を絶望に突き落とした者たちに、必ず報復することを誓って。