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菊桜銀行、古野森支店は平常通り
卑屈満開(4)
しおりを挟む気疲れが凄い。
仕事以外に気に掛けることが増えてしまったことが、精神的に結構なダメージとなっている。毎日毎日、すりがねで心臓を降ろしているような痛みに耐えて、仕事を終えている私としては、もうこれ以上負担を増やしたくないのである。
早く、一か月過ぎろ。早く、本部に帰ってしまってほしい。
高峰さんのことは嫌いではない。
むしろ好きだ。
けれど、私には眩しすぎる。
なんで、私。
なんで、なんで。
―――高峰さんは、私の姉を知っているはずなのに。
私の、完璧な姉を知っているのに。
なんで、私に、好きだというのか。
逃げるようにして帰宅し、ベッドの上で丸まった。自炊する元気も起きないから、今日はコンビニで買ってきたお弁当を食べた。洗濯が溜まっていることも思い出した。
ああ、なんて自堕落な女なのか。自分で自覚している。
私なんかと結婚しても、何のメリットもないですよ。
誰の得にもなりません。
高峰さんの幸せを奪いたくないのです。
お願いだから、そっとしておいてください。
ぎゅっと目を瞑れば、スマートフォンが揺れた。
メッセージを開けば
『今度、お姉ちゃんが会社で表彰されるんですって』
それから、華やかなスタンプが二つほど。
母からだった。よかったね、とだけ返信した。
唐突に、母は姉の自慢話をしてくる。よくあることだった。私が一人暮らしをしていなければ、それはメッセージではなく、直接言われてたことだろう。まるで自分の手柄のように。当てつけのように。
そう考えてしまうのは、私が卑屈すぎるからだろうか。
卑屈になったのは、それが原因なのではないだろうか。
自分の性格の原因に、答えは出ているけれど。だから何だというのだ。三つ子の魂百までである。
卑屈の魂はすでに摩滅してしまって、どこにもない。あるのは名前と肉体のみ。
生きるだけの人生である。
合掌。
『そうそう、お姉ちゃんのお見合いが決まったから』
続けてきたメッセージに、特に何も驚きはなかった。
歳上の姉のお見合い。
私とは、人の造りからすべて違う、完璧な姉。
母の気合の入れようが思い浮かぶ。
よかったね。
と同じ文面で返信する。
『あんた、本当に喜んでるの?』
ああ、面倒くさい。文面を変え、喜んでいる風を装うのを忘れていた。
褒められなくてもいい。
愛されなくてもいいから。
だから、私に、何も求めないで。
何も返せないのだから。
スマートフォンを裏返し、化粧も落とさず眠ってしまった。
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