放課後の秘密～放課後変身部の活動記録～

第６章 化学反応

第２７話 クラスメート

「それで……雪ちゃんって、どんな人がタイプなの？」

　雪さん……もとい、優斗くんの好みは、雪さんのような黒髪美少女だ。それは分かっている。つい先日も、黒髪ロングについて熱く語られたことがある。
　でも好きな男の子のタイプなんて、全然知らない。っていうか、そんなものがあるのかどうかすら、私は分からない。

「えーっと……雪さん自身みたいな、黒髪の美少女？」

　私がそう言うと、早瀬くんは真剣な表情で溜息を吐いた。

「俺、女装は厳しいと思うんだよね。身長とか骨格的に。でもまあ、雪ちゃんがどうしてもその方がいいって言うなら頑張るけど」

　なんか、いいな。
　女装をすぐに否定しなかったところに、私はなんとなく好感を覚えた。

「確かに早瀬くんは、男子のままの方がいいと思う」
「委員長もそう思う？」
「うん」

　早瀬くんはイケメンで、綺麗な顔をしている。でも別に、中性的な顔立ちってわけじゃない。
　加えて骨格もしっかりとした感じだから、あまり女装が似合うタイプではないだろう。
　もちろん早瀬くんが女装をしたいなら、全力で応援する。でも早瀬くんがなりたいのは女の子の姿じゃなくて、雪さん好みの姿になること、なのだ。
　優斗くんって黒髪美少女にはうるさいから、たぶん、中途半端なクオリティーは嫌うだろうし。

「如月さん。雪さんの男の子の好みって、分かったりする？」

　優斗くんのことに関しては、私よりずっと如月さんの方が詳しい。
　ダメもとで聞いてみると、如月さんは首を傾げた。

「えーっと、なんていうかその……恋愛的な好みかどうかまでは、分からないけど……」

　如月さんはそう前置きした。それに、視線はずっと私に向けられたまま。
　早瀬くんを見たら、緊張して喋れないんだろうな。

「男女問わず、たぶん黒髪が好きかな。あ、あと……元気系っていうよりは、ミステリアスで色気がある感じ……あ、あとはえっと……ちょっと、中二病っぽい子が好き、かも」

　さすがは従妹。如月さん、優斗くんの好みをよく分かってるな。
　……まあ、本当に、恋愛的な好みと一致しているかどうかは分からないけど。

「なるほど。すっごく参考になるよ、如月さん！」

　早瀬くんは前傾姿勢でメモをとっている。
　分かってたことだけど、本気なんだ。

「俺、地毛は茶色っぽいから、ウィッグかぶった方がいいのかな？」
「絶対ウィッグがいるとは限らないけど、かぶった方がいいんじゃないかな。イメージもがらっと変わるし」

　それにウィッグなら、髪型も自由に変えられる。なるほど、と頷きながら早瀬くんはまたメモをとっていた。

「髪型はどんなのがいいと思う？」

　如月さんに聞くと、如月さんは数秒黙り込んだ後、あっ！　と声を上げた。

「ウルフヘアとか、絶対好きだと思う！　……あ、ご、ごめん。急に大声出しちゃったりして……」
「謝る必要ないって！　教えてくれてありがとう、如月さん」
「い、いや、その、わ、わ、私なんかにお礼とか……」
「なんで？」

　きょとん、とした顔で早瀬くんが首を傾げた。

「私なんか？　って、なんでそんなに自分のこと下げるの？　俺たち、普通にクラスメートじゃん」
「えっ、あ、でも、私と違っては、早瀬くんは人気者で……」
「それは周りからの評価でしょ。俺と如月さんは、どっちが下とか上とか決められるほど、お互いのこと知らないじゃん。いや、知ってもそんなの決めなくていいんだけど」

　早瀬くんの顔が一瞬、すごくおとなびて見えた。
　私は『真面目な委員長・天野望結』が嫌になってしまったり、周りからそう見られることに疲れたりすることもある。
　もしかしたら、早瀬くんもそうなのかな。『イケメンで人気者の早瀬葵』に、疲れちゃったりするのかな。
　だとすれば、早瀬くんが変身部に入るのはすごくいいことだと思う。
　変身部は、そういうのを全部脱ぎ捨てて、自由になれる場所だから。

「ご、ごめんなさい……っ！」

　如月さんが震えながら謝る。

「謝らないでってば」

　早瀬くんはそう言うと、明るい笑顔を浮かべた。

「俺も委員長も如月さんも、全員同じ中学二年生で、しかもクラスも一緒。おまけに今日からは部活まで一緒。せっかく仲良くなれそうなのに、最初から壁とか作んないでよ」

　言い終わると、早瀬くんはグラスに残っていたアイスコーヒーを飲み干した。

「だから、謝るのも、変に謙遜するのもなし。そんなことより、雪ちゃんのこともっと教えてよ」
「う、うん。分かった……」

　如月さんの緊張がゆっくりと解けていくのが分かった。
　早瀬くんって、すごい。
　こんな風に、思っていることをちゃんと言葉で伝えてくれる人だったんだ。

「委員長もさ。ここでは、いつもみたいに、委員長らしくしなくていいから」
「え？」

　もしかして、私が教室でちょっと無理してることに、早瀬くんは気づいてたの？

「俺も、二人には変に取り繕ったりしないから。まあ、雪ちゃんにはガンガン、見栄張ってでもアピールするけど？」

　冗談っぽく言って、早瀬くんが笑う。おどけたような表情が面白くて、私はつい吹き出してしまった。