夢鍵ヒズミ

合鍵

「あーあ、社長に連絡取れない。捕まったみたいですね。」

「え？」

「という事でアジトには戻れない。」

「じゃあ、鍵は？」

「大丈夫です。こんな時のために合鍵を作っておきました。」

「さすが織姫さん！」

吉田は、感心した。

「でも、愛鍵の合鍵ですから所詮は不良品です。昔、合鍵を使って地獄の扉に誘ってしまって死刑になった鍵屋もいるので。」

使わない方がよろし。

「あっちは、モニターと愛鍵を手に入れた。監視されてますね。」

「じゃあ、負けですか？」

「いや、合鍵は、モニターにも映らない予測不可能な鍵です。このまま時空間移動して営業を続けましょう。例えお客様が死んでもバレなきゃ無罪です。」

バレるって…。

「フラフラする。」

「時空間移動少しは慣れて来ましたね。」

目の前には楽園のような敷地のデカイ家。

「もしかしてまたヤクザじゃないっすか？」

「いや、財閥ですよ。多分。」

家の扉を開けると散弾銃が吉田の額を貫いた。

「ワシの金はやらんぞ！」

「あらあら、金持ち特有の遺産相続問題ですか？」

「あんたら息子に依頼された殺し屋か？」

「いえいえ、わたしとそこで死んでいる吉田さんは鍵屋です。」

「鍵屋？鍵屋が何の用事じゃあ？」

織姫は、家の家主を無視してぶざまに倒れている吉田のポッカリ空いた穴をふさいだ。

「ウィッチャー！」

「お目覚めですか？」

「あれ？俺生きてるあるか？」

「はい。穴を時空間移動で巻き戻してふさいだだけですけど。」

「織姫さん、サンキューあるね。」

時空間で変な語源が混ざった吉田を放っておいて散弾銃親父に織姫は向き直った。

「わたしたちは、鍵屋です。散弾銃をおろして下さい。今、あなたは、幸せですか？」

老人は、散弾銃をおろして項垂れた。

「幸せ？そんなもん、忘れてたな。戦後財閥解体にも負けずに必死で働いて来た。好きなおなごがいても没落寸前の財閥家の妻と結婚してその人脈だけを駆使して会社を盛り返して銀行まで乗っ取り計画を立てたほどにワシは冷酷非道な人間じゃあ。夢に出てきてあの時の少女がワシを優しい瞳で見つめるんじゃあ。戦争中ワシは無抵抗な市民を殺して食糧を強奪した。自分が生きるために…。でも、あの少女を見た時に胸が痛んだ。ワシはそこで自殺しようとしたが彼女は助けてくれた。戦争で異常者になったワシの薄汚れた手を綺麗に洗ってくれた。一夜限りじゃった。次の日、いつか向かえに来ると彼女の寝顔に誓ってワシは戦場に戻った。ワシは約束を守れずに今でも憎まれながら生きている。」

織姫は、老人に白鍵を渡した。

「この鍵は、どんな人間でもゼロからやり直せる鍵です。」

そう織姫は、言い残して意味不明な言葉を発している吉田の首を掴んで消えた。


老人は、震える手で扉を開けた。

扉の隙間からは農作業をしているあの少女が見えた。

老人は、涙を堪えて扉を閉めようとした瞬間に背中に熱いものを感じて倒れた。

老人の息子が依頼した殺し屋に背中を撃ち抜かれたのだ…。

老人の体は、扉の向こう側に引っ張り込まれた。

老人は、薄れゆく意識の中で少女の頬に触れて微笑した。