apocalypsis

errare humanum est

quindecim

「どうぞ」
　無難に返事をすると、ゆっくりとドアが開いた。ゆっくりと天弥の姿が現れる。
「おはようございます」
「あぁ、おはよう」
　天弥が室内に入るのを見つめる。
「朝は、ここに来れば良いのですよね？」
　疑問の形であったが、当然のことと言わんばかりの様子でソファに座る。朝から傍に居てくれるというおなら、斎にとっても願ってもいないことであった。
「あぁ」
　もし、二人が入れ替わることがあれば、すぐにでも対応出来るようにしたかったのだ。
「なにか飲むか？」
　ドアを閉め、戸棚へ向かう。
「では、先生と同じものをお願いすます」
「コーヒーだが良いのか？」
　手にしたココアを戸棚に戻す。
「はい」
　インスタントコーヒーを作り、天弥の前に置く。
「ありがとうございます」
　ゆっくりとコーヒーを飲み始める。
「お昼と放課後もここい来れば良いのですよね？」
「そうだ」
「分かりました」
　飲みかけのカップをテーブルの上に置くと立ち上がる。
「では、お昼休みにはキスしてください」
　そう言い残し、天弥は廊下へ出ていってしまう。斎も、用意した教科書と教材を手にし、部屋を後にした。

　昼休み、隣に座る天弥を見た。揃ってソファに座り弁当を広げている。こうしていると、普通の日常を過ごしている錯覚を覚えた。
「はい、どうぞ」
　意識を集中すると、箸で掴んだおかずを差し出している天弥の姿があった。
「違いましたか？　なるべく、今までと同じようにしているつもりなのですが？」
　確かに、授業中や周囲に他の生徒がいるときなどは、今までと変わらない様子だった。誰も、この天弥が別人だとは思いもしなかっただろう。斎も、今の天弥を見ていると今までと変わらないように思えた。
「先生？」
　少し、小首を傾げながら尋ねる様子に、実はいつもの天弥に戻っているのではと思えてきた。ゆっくりと手を伸ばし、その頬に触れる。
「天弥……」
　名を呼ぶと、ゆっくりと天弥の瞳が閉じられる。斎は静かに唇を重ねた。すぐに倦怠感が襲い、いつもの天弥では無かったことを思い出した。
「ごちそうさまです」
　差し出していたおかずを、斎の口元に移動させた。
「食べないのですか？　体力をつけて貰わないと困るのですが……」
　仕方がなく、斎は気だるい身体を動かし差し出されたおかずを口にする。差し出されているおかずで気がつけば良かったのだと後悔をする。いつも、天弥は自分が大好きだという玉子焼きを差し出していた。先ほどは、別のものだったのだ。
「面倒くさいですね……」
　ため息を吐いて斎を見つめる。
「こんな調子では、いつ元に戻るのか……」
　間違いなく、手加減をされているのだろうと思いながら天弥を見つめる。
「でもまぁ、仕方がないですね……」
　感情のこもらない表情と視線を斎へ向ける。
「元にもどるというのは？」
　表面的には、特に損傷は見受けられない。なにが元に戻らないのかが分からなかった。
「身体は、かなり元に戻っているので生活とか言うのを行うには困りません」
　変な言い方をすると思った。