apocalypsis

alea jacta est

octo

「サイラスくん、いつでも良いって」
　何度もメールを送っているからなのか、すぐに返事が来た。
「なら、午前中で」
　言われたとおり、メールを打ち返信する。またすぐに返事が来た。
「大丈夫だって」
「こっちも明日の約束を取り付けた」
　胡桃沢との午後に会う約束も取り付けた。
　互いに相手へ視線を送り、見つめ合う形となった。しばし、沈黙が室内を支配する。ふと天弥の中にもしかしたらという期待が湧く。元の身体が本当にあるのなら、そして戻ることが出来るとしたら、斎は喜んでくれるのだろうか。ただ、あの身体はもう人とは呼べないだろう。それでも、斎が望んでくれるのならと微かな希望を夢見る。
「明日は早いからもう休め」
　このままでは抱き寄せてしまいそうになりそうで、就寝を促す。
「はい……」
　寂しそうな表情と声音で返事をし、就寝の準備のために立ち上がった天弥の腕を、おもわず掴んでしまい、斎自身戸惑った。
「先生……？」
「あ、すまん……」
　離し難い手を無理やり開き、なんとか手を引っ込める。本当は女性なのだと知り、戸惑いはあるが安堵もあった。見た目は美少女にしか見えず、中身も女性と知り性的嗜好が変化した訳ではなかったのだ。斎は天弥を見る。この外見だからこそ、性別には拘らなかった。更に、性格が女の子っぽいと思うことも多々あったというのも大きい。
「僕、お風呂に入ってきます」
「あぁ」
　名残惜しそうに、浴室に向かう天弥を見送った。

　豪華なマンションの前で、呆けた表情を浮かべる天弥を促し、斎はマンションの中へと入った。部屋の番号を押して開けてもらおうとしたら、ロビーにサイラスを見つける。軽く手を挙げて近づいてくるとガラスのドアの前で立ち止まった。すぐにドアが開く。
「遅かったやん」
　朝食の後、すぐに出てきてまだ八時台である。早すぎたかと思っていたが、そうでもなかったようだった。
「あ、おはようございます！」
　天弥はサイラスに気が付き、朝の挨拶をする。
「おはようさん！」
　二人はサイラスに招き入れられ、部屋へと向かう。移動中、物珍しそうに天弥は周囲を見回した。
「サイラスくんのお家、凄いね」
「さよか？」
　生活できる場所があれば何でも良いとは思っているサイラスにとって、天弥の言う凄いというのがよく分からなかった。ただ、一人で住むには広すぎるとは思う。
「うん」
　離しているうちに目的の部屋へ到着する。
「もてなしはなんも出来んけど……」
　鍵を開け、ドアノブを手にしながらそう告げた。
「別に構わない」
　斎が答え終わると同時にドアが開く。前回、訪れたときにはショックと考え事で脳内がいっぱいであり、どのような部屋だったのか記憶には無かった。
「適当に座っててや」
　部屋に案内され、二人は揃って室内に足を踏み入れる。
「おじゃまします」
　広いリビングにあるソファーに、斎と天弥が腰を下ろした。すぐに、目の前にコーラ飲料の小さいペットボトルとチップスが置かれた。