ヴィフ・クルール～拾った女の子が人間ではなかった件～（仮）

第8章

あやめの居場所

　店じまいしようとしていたところに電話がなり、美織は受話器を取った。

「はい、フローリスト西原……あら、澤田さん。……え？　こっちにも来てないわよ？　もう昼過ぎくらいには、山吹さんと帰ったもの。おかしいわねえ、どうしたのかしら。……まさか、事件に、巻き込まれたとか……？」

　美織は時計を見た。夜の八時になるところだ。ニュースで、ちょうど昼過ぎに、近くの公園で変死体が見つかったといっていた。最近ネットで騒がれているUMAらしき黒い靄も目撃されたらしい。考えてみれば、山吹とスズオが出ていった直後のことだ。

「ええ、こっちに来たら知らせるわ。……無事だといいけど。……スズオさんも、災難続きね……。え？　ああ、そうなの、それも話さなきゃと思ってたのよ。……そう。どうも聞き覚えがあると思ったら、うちの取引先の方でね。……こんなこと、澤田さんに話しちゃっていいのかしら？　ねえ、あたしからスズオさんにいうまで、秘密にしていてよ？　……あやめさんね、二駅隣に住んでる、フラワーアレンジメント教室やってる奥さんだったのよ！　……そう。結婚してるっていってたから、スズオさんのことに違いないわ。お花には全然興味がないご主人だって、笑ってたもの。……え？　捜索願？　そりゃあ出ないわよ。だって、ね」

　不意に美織は言葉を切ってあたりを見回すと、受話器を手で覆うようにして声を潜めた。

「……あやめさん、半年前に、事故で、亡くなったから……」