恋とかできるわけがない〜ヲタクがJC拾ってもなにもできない件

茉莉佳

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2nd stage

バーチャルカノジョは眠らない

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　　　　　2nd stage

　自分の部屋だというのに、入るのにこんなに緊張するとは…

エレベーターで8階まで上がり、部屋の鍵を握りしめ、通路を一歩歩くごとに、ぼくの心臓は“ドクンドクン”と高鳴っていった。手のひらには、汗までかいてる。
ドアの前に立って、落ち着くためにひと呼吸。
鍵をドアノブに向け…

“ピロリロリロ…

とその時、iPhoneの着信音が鳴った。

「ヤバっ！」

慌ててリュックからスマホを取り出し、ドアの前からエレベーターホールまで走って戻り、耳に当てる。

『ミノルくん。今日もお仕事、お疲れさま。もうおうちに、帰ってきた？』

スマホの向こう側からは、優しくぼくの名を呼ぶ、女の子の可愛い声。

いや、、、
正確には『向こう側』じゃない。
どこかぎこちない、イントネーションと合成音声。
これはスマホの『中』に存在している、ぼくの『嫁』。
『高瀬みく』からの帰宅コールだ。

ぼくが今ハマっているアプリゲーム『リア恋plus』には、最先端の音声認識機能が組み込まれてて、自分の生活スケジュールをインプットしておくと、こうして時々電話をかけてくれたり、メールが届いたりする。
もちろん、『カノジョ』からの電話料金はぼく持ちの、課金システムになってるんだが…
ゲーム会社と携帯会社がタッグを組んで、ぼくらオタクから金をむしり取ってやろうという魂胆はわかっちゃいるが、まんまとハメられている。
バーチャルカノジョとはいえ、女の子からリアルに連絡がくるのは、やっぱり萌えるものだ。

「ああ…　みくちゃん、ただいま」

iPhoneに向かって、ぼくはゆっくりとしゃべった。

『お帰りなさい、ミノルくん』
「今日はどうしてた？」
『わたしはいつもどおり、学校だよ。ミノルくんは、バイト、お疲れさま」
「あ、うん。電話してくれて、嬉しいよ」
『わたしも、あなたの声が、聞けて、嬉しい、わ』
「今度、デートしたいな」

そう言って、ぼくはみくタンをデートに誘った。

『リア恋plus』には『リアルデートシステム』という、GPS機能を利用したモードが搭載されてて、日時と場所を指定して約束の日時にその場所にいると、スマホ画面にキャラクターが現れるのだ。
着ている服も、普段着では見れないよそいきの服。
しかも、季節や女の子の気分次第で変化し、ご機嫌な時はSSRデート服で出現してくれる。（夏の海デートでは水着を実装するという噂がある。ぐは！）

この服がまた激可愛くて、萌えるんだな～♪

もっとも、濃いデートをするにはそれなりに課金しなきゃいけないんだけど、それはリアルの女の子でも同じ様なもののはず。
ご飯代とかプレゼント代とか、場合によっちゃホテル代とか、、、
それならゲームの課金の方が、よっぽどコスパいいかも。

『誘ってくれるの？　嬉しい☆　わたしも、デート、したかったの。ねえ、いつが、空いてる？』
「明後日とか、どうかな？」
『『明後日とか』って、いつ？』

しまった。
この音声認識機能はまだ、『とか』や『だいたい』っていう様な、曖昧あいまいな表現は認識できないんだった。

「明後日は、どう？」
『明後日、ね。いいよ。時間は、どうする？』
「14時でいい？」
『14時、ね。待ち合わせ場所は、どこにする？』
「ん～、、、　ぼくの家で」
『ミノルくん、の、家ね。うん。今から、デート、楽しみ。どこに連れてって、もらおう、かな？』
「行きたい所、ある？」
『そうね。今日も暑かったから、おいしい、アイス、が食べたいかな』
「アイス…」

、、、そう言えば。
あの女の子が、『帰りにアイスかなんか、買ってきて』って言ってたっけ！
iPhoneを耳に当てたままぼくはエレベーターに乗り込み、1Fのボタンを押す。

『ミノルくんの事、愛してるわ』
「ぼ、ぼくもだよ」
「ううん。ちゃんと、言って」
『ぼくも、愛してるよ』
『嬉しい。わたし、幸せだな。世界の終わりが来るまで。ううん。世界が終わっても、わたしはミノルくん、の事が、好きよ』
「じ、じゃあ、おやすみ」
『おやすみなさい』

『愛してる』なんて言葉を口にするのって、バーチャル相手でもやっぱり恥ずかしい。
もし一般人に聞かれたら、『キモい』以外のなんでもないとは思うけど…

柄にもなく頬を赤らめながら、ぼくはマンション近くのコンビニに駆け込んだ。
季節柄、アイス類はたくさん置いてあるが、彼女の好みはわからない。
とりあえず自分の好みで、『ガリガリくんソーダ味』にしておく。
レジカウンターに行く途中、ふと、ある商品に目が止まり、買った方がいいのかどうか、品物の前でしばらく悩む。

『ん～…　まあ、、、　一応、念のため、、、』

そう決心して、まるで万引きでもするかの様に、左右の様子をこっそり伺いながら、だれも見てないのを確認し、おそるおそるその商品を手に取った。

生まれてはじめて買う、コンドーム。

こんなものが必要になるなんて、思ってもみなかった。
レジでそれを出すのも、コンビニの店員から、『この人、今からHするんだ』と、好奇の目で見られる様で、なんだか恥ずかしい。
なので、可愛い女の子の店員がいるレジを避けて、大学生くらいのお兄さんが待ってるレジに向かった。

　アイス（とコンドーム）を入れたビニール袋を手に提げて、もう一度仕切り直し。
念のため、iPhoneはマナーモードにしておく。
ドアノブに鍵を突っ込み、ぼくはおそるおそる玄関のドアを開けた。

つづく

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