ブラックアウトガール

1st sense

1st sense 3

　どうすればいいかもわからず、途方に暮れてたあたしの足は、フラフラと自分の教室に向かってた。
だけどどうしても、中に入る勇気が湧かない。
教室のドアの隣に、あたしは力なくしゃがみ込む。
休み時間が終わったらしく、みんなゾロゾロと教室に戻ってくる。
だれかひとりくらいは、気づいてくれるかもしれない。
あたしは片っ端から、通り過ぎる人に声をかけていった。
ミクと萌香が話しながら、向こうからやってくる。
ふたりとも中学時代からの親友で、いつもつるんでる仲。
だれかの家に上がり込んで、徹夜で恋バナだって、よくやってるし。
今日の放課後だって、いつものショッピングモールに行って、いつものカフェでお茶しながら、航平くんのことをたっぷり話すつもりにしてた。
ふたりともすっごく気が合ってて、テレパシー通じてるんじゃないかってくらい、おんなじこと考えたり、言ったりすることあった。
だったら今のあたしも、このふたりにならきっと気づいてもらえるはず。
そして、この変な状況をわかってくれるはず、、、

＜ミク。萌香。
あたし。あずさだよ。
ミク？　萌香？
あたしのこと、わからないの？！
ミクっ！　萌香ぁ！
シカトしないでよ！！
ふたりとも～っ！！！＞
声を枯らして話しかけたけど、ミクも萌香もあたしに目もくれず、ここにいることさえ気づかない様子で、教室に入っていく。
始業のベルが鳴り、みんないなくなる。
結局だれにも、あたしの声は届かず、振り返ってくれる人はいなかった。

、、、へこむ。

途方に暮れて、あたしはその場にへたり込んだ。
肩を落としてうつむく。
あたし、これから、、、　どうすればいいんだろう。

「酒井…　さん？」

静まり返った廊下に、あたしの名前を呼ぶ声が、かすかな鈴の音ねのように響いた。
ふと、顔を上げると、そこに立っていたのは、例の陰キャのいじめられっ子、如月摩耶だった。
おどおどとした態度で、彼女は心配そうにあたしを見下ろしていた。

「え、、、　如月、摩耶？！　あなた、、、　あたしのことが、わかるの？」
「…」

なにも言わず、彼女は小さくうなずいた。
あたしのこと、ちゃんと見える人がいたんだ！
それが変人と言われてる彼女でも、嬉しい！！
まるで生まれる前からの親友みたいに感じる！！！

＜嬉しいっ。如月さんっ！＞

喜びのあまり、あたしは勢いよく立ち上がって、如月をハグしようと両手を広げて駆け寄った。

えっ？

両腕が虚しく空くうを切った。
そして、映画の3D映像のように、あたしは彼女をすり抜けて、そのうしろに立っていた。

「どうして、、、」

わけわかんないまま、あたしは振り返って彼女を見つめた。

「…すみません。気分が悪いので、保健室に行ってきます」

ちらりとあたしを見た如月は、いったん教室に入ってクラス委員にそう言うと、『こっちへ』とでも言うように小さくアイコンタクトをとって、廊下を歩きはじめた。
あたしもそのあとをついていく。
階段を下り、1Fの突き当たりのドアを開け、冷たく白い無機質な壁で囲まれた保健室に入った如月は、立ち止まってあたしを振り返ると、ぎこちない小さな声で言った。

「落ち着いて、聞いてください。
酒井さん。
あなたは、もう、死んで、いるのです」
＜え？　なにわけわかんないこと言ってるの？＞
「やはり、気づいていなかったのですね」
＜は？　どういうこと？？＞
「即死。だったらしいです」
＜即死？＞
「今朝、登校の途中、通りに飛び出したあなたは、クルマにはねられて…
今日の6時からお通夜で、お葬式も明日の午後に行われるそうです」
＜はねられたって。死んだって、、、
あたしはそんな実感ないんだけど。現に今こうして、あなたと喋ってるじゃない？＞
「わたしには…　見えるんです」
＜なにが？＞
「…死んだ人が」
＜…＞

つづく