ブラックアウトガール

3rd sense

3rd sense 3

「あの…　安藤さん」

休み時間になったとき、如月が遠慮がちに、ミクに話しかけてきた。

「え。如月さん?!　なに？」
「あの…」
「どうしたの？」
「…」

あたしの席に座ったまま、萌香と話してたミクは、訝しげに如月を振り返った。
躊躇ためらって口ごもる彼女に、ミクは苛ついて急かす。

「なに？　話しがあるなら早く言ってよ」
「あの…　その席は…　」
「わたしの席？」
「そこは、さ、酒井さんの席だから…」
「酒井…　あずさの?!」
「ええ…　だから安藤さんは、別の席に替わった方がいいかと」
「は？　なに言ってるの？？　あずさはもういないでしょ」
「その…　います」
「まさか」
「本当です」
「じゃあなに？　あずさはこんな昼間っから幽霊になって、この教室にいるとでもいうの？
「信じてもらえないかもしれませんが、その、『まさか』なんです」
「ばっかじゃない？　人間は死んだら無になって、消滅するのよ。幽霊なんて、いるわけないじゃない！」
「いいえ。酒井さんはまだ、この教室にいます。安藤さんがそこに座っているから、居場所がなくて彷徨ってて…」
「ふざけないでよ！」
「ふざけてません。自分の席を取られたと思って、あずささんはさっきから、あなたの椅子を蹴飛ばしたり、机の上に座り込んで、あなたを睨んだりしているんです」
「え～～っ。こっ、怖いこと言わないでよ！！」

キョロキョロとまわりを見渡し、ミクは怯えたように椅子から飛びのいた。
その隙にあたしは席に着く。
如月GJ！

「やっぱ如月、頭ヘンだわ」
「あずさが教室のなかにいるとか、気味悪～」
「でも、もしほんとに見えてるとしたら、どうする？」
「あずさの席に座ったら、呪われるかもよ」
「え～～～、やだ。幽霊なんているわけないけど…
なんか気持ち悪いから、わたし、席変わる」

あたしの席のまわりでしばらくみんなはザワついてたけど、次の授業がはじまる前に、ミクは遠く離れた空いてる席に移っていった。
その間中、如月は黙ったまま、うつむいてた。
だけど先生がやってきて、みんなの気がそちらに逸れると、秘めやかな声であたしにささやいてきた。

「…酒井さん。今日の放課後、わたしにつきあって下さい」
＜え？　ダメ。あたし、放課後は用事があるから＞
「お願いです。大事な話があるんです」
＜しつこいな～。都合悪いって言ってるじゃない＞
「…浅井航平さんのことなんです」
＜えっ?!＞

『浅井航平』
その言葉で、思わずあたしは振り返った。
憂いと悲しみに満ちた真剣なまなざしで、彼女はあたしを見つめ、ポツリと言った。

「…浅井さんと、あなたに関することです」
＜わたしたちに関すること？　でも、、、＞
「…今日は体育館に行かないで、わたしと帰ってくれませんか？」

体育館って、、、
そんなことまで知ってるのか。
、、、気になる。

＜う、、　うん。そんなに言うなら、、、＞

あたしはうなずいた。


　放課後。
如月といっしょに、あたしは校門をくぐった。
夕暮れの街は、霞がかかったようにもやもやとしてて、陰気な色に染まってる。
空が赤黒い。
ふだん見てる夕焼けとは違った、禍々まがまがしい色。

＜、、、で。話って、なに？＞
「…」

あたしの問いには答えず、如月は黙って日の暮れかかった舗道を歩いていた。

＜如月さん?!＞
「…酒井さんはもう、覚えていないのですね」

彼女は逆に、あたしに訊いてきた。

＜え？　なにを？＞
「あなたはもう、死んでしまったということを」
＜えっ？　あたしが死んだ？！＞
「ええ。もう1週間ほど前、あなたは交通事故で死んでしまったんです」
＜そんなの、嘘でしょ＞
「先週、あなたも見たはずです。自分自身のお通夜と、自分の死に顔を」
＜、、、＞

そういえば、、、

つづく