あいつに惚れるわけがない

level 17

「フィフティ・フィフティな恋愛とはなんですか？」

「はじめてだよ。凛子ちゃんみたいな子は」
「え？」
「ぶっちゃけ、確かにオレもいろんな女の子とつきあったさ。でも、凛子ちゃんみたいな子には、今まで出会ったことがなかった」
「…」
「こう言っちゃなんだけど、今までのカノジョはみんな、自分勝手にできた」
「自分勝手？」
「相手を自分のペースに巻き込んで、思いどおりにできたんだ。今までは」
「自惚れないで！」

なんて自信家！
なんて傲慢！

あまりの言葉に、わたしはその場を立ち去ろうとした。
だがヨシキさんはわたしの前に立ちふさがり、切羽詰まったように見つめている。

「最後まで聞いてくれ。頼むから！」
「…」

その言葉に歩を止め、わたしはヨシキさんを見上げる。ほっとした表情が、仄かな月明かりのなかに浮かんだ。

「だけど、凛子ちゃんにはそうできなかった。オレの思いどおりにできない。正直、すごい女だと思うよ、凛子ちゃんは」
「それって、ほんとに褒めていますか？　単に、わたしがワガママだって、言いたいだけじゃないですか？」
「違う。オレは生まれてはじめて、対等フィフティ・フィフティな恋愛ができると感じたんだ。凛子ちゃんとなら」
「フィフティ・フィフティな恋愛？」
「どちらが主導権を握るわけでもなく、連星のように、お互いが相手を惹きつけ、影響を与えることのできる、理想的な関係」
「理想的？」
「ああ…」

そう言いながらやさしく微笑み、ヨシキさんはわたしに一歩近づいた。

「オレは今まで、恋愛に対してどこか醒めたところがあったんだ」
「醒めた…」
「浸りきれないって、いうのかな。
どんなに惚れられても、相手のことを、そこまで好きだとは思い込めなかった。
自分が相手を想うのと同じくらい、相手も自分のことを想ってくれるなんて、奇跡みたいなもんだろ。
オレにはそんな『奇跡』なんて、一生起こらないと思ってた」
「…」
「『相手を思いどおりにできる』ってことは、相手の気持ちより軽いってことだろ？」
「相手の気持ちより、軽い？」
「恋は惚れたもん負けだ。
より惚れてる方が、相手の言いなりになってしまう。オレが今までつきあってきた子はみんな、オレの言うなりで、振り回されるだけでしかなかった。
でも、それってつまんないもんだよ。オレは今まで、そんなつまんない恋しかできなかった」
「…」
「でも、凛子ちゃんは違った。
オレが求めるのと同じくらい、凛子ちゃんはオレを求めてくれたし、自分でも信じられないくらい、オレは凛子ちゃんに夢中になった。
そこまで思い込めた相手は、凛子ちゃんが生まれてはじめてだ。
凛子ちゃんに巡り会えたのは、奇跡だよ。
こんな恋はもう、二度とできない。
空前絶後の恋だ。
凛子ちゃんとつきあえて、オレ、今まで知らなかった世界を見ることができた。生まれ変わったみたいだ。これも凛子ちゃんのおかげだよ！」
「…」
「もっとワガママ言ってくれ。もっとオレを振り回してくれ。どんな凛子ちゃんでも、オレはすべてを受け入れるから。凛子ちゃんなら無条件に、オレは愛することができるんだ」
「…」

ヨシキさんの口から溢れ出てくる言葉は、無理やり冷まそうとしていたわたしの情熱に、少しずつ、火を灯していく様だった。

心が熱い。
からだが火照る。

気がつけばヨシキさんは、わたしのすぐとなりに寄り添っていて、やさしく肩を抱き寄せていた。

久し振りに感じるぬくもり。
からだが火照る。

つづく