Campus91

11 Audition

Audition 7

「ねぇ。さつきの方はどうなってるの？」
「なにが？」
「小説講座のコンクール」
会話がひと段落しておしゃべりが途切れ、それぞれ思い思いに雑誌を見たり、おかしを食べたりしているとき、ふと、みっこがわたしに訊いてきた。
「もうすぐ後期の講座が終わって、コンクールの締め切りなんでしょ？　お話しの方は進んでる？」
「そうねぇ…　実はそのことで今、いろいろ悩んでたんだ。
前が最終選考までいったでしょ。だから今度こそ、なにかの賞に入りたいんだけど、いまいちパッとしたストーリー、思いつかないのよ」
「大丈夫なの？」
「ん～…　あまり時間がないから焦るばっかりで…　だけど今はなんか、煮詰まっちゃってるのよね～。ううっ」
「頑張ってよね、さつき」
「ねえみっこ。なにかいいネタない？」
「ネタって言われてもねぇ…　寿司屋じゃないんだし」
「それ、ギャグのつもり？」
「あ。すべった？」
「はは。いっそのこと、みっこをモデルにして書いてみようか？　生意気でわがままな小娘モデルの話」
「あ。それいいわね。そのかわり入賞して賞金とかが入ったら、半分いただくわよ。あたしのモデル料は高いんだから。覚悟しててね」
「みっこ、せこい～！」
「あははは」
わたしたちは顔を見合わせて笑う。
『何ごとか』と、ナオミは雑誌から顔を上げて、こちらを見た。

「だけどさつき、いいお話しが書けるのなら、あたしなんでも協力するわよ。さつきには絶対、自分の夢を実現してもらいたいもの」
「ありがとう、みっこ」
お礼を言うわたしに、みっこは微笑んだ。
彼女のこんなやすらかな笑みを見ていると、こっちまで癒されてくる。
去年はいろんなことがあって、その度に辛そうなみっこも見てきたけど、そんな冬の季節は、もう終わったのかもしれない。

「ねえ。みっこにはもう、見えるようになった？」
カーテン越しの柔らかな光に、ふんわりとしたシルエットを描いているみっこを見つめて、わたしは訊いた。「ん？　なにが？」
「去年のわたしの誕生日に、みっこ言ってたじゃない。『あたし…　今はまだ、なんにも見えない』って…」
なにかを憶い出すように、ティーカップの方へ軽く目を伏せたみっこは、そのときと同じ台詞を言った。
「さつきはあたしが、なにになればいいと思う？」
「モデル」
「ふふ…　ありがと。頑張る」
「でもこれからは、みっこも東京で仕事することが多くなるんでしょ？　学校にはちゃんと来れる？」
「…わかんない。
けど、あたし、西蘭女子大学が大好きよ。だから、できるだけこちらでの生活をメインにするつもり」
「みっこがモデルで忙しくなっても、今までみたいにつきあっていければいいんだけど…」
「バカね。なに言ってるの。さつきこそ売れっ子小説家になっても、あたしを忘れないでね」
「あはは…　それって、いったい何年後の話だろ？　って言うか，そんな日が来るのかな？」
「夢の実現には時間もかかるけど、いっしょに頑張ろうね。さつき」
「そうだね。そしていつまでも、友だちでいようね」
「…ん」
うなづいたみっこは、じっとわたしの瞳を見つめた。

『なにかが変わっていきそう』

そんな予感が、わたしの中にあった。
彼女がモデルの仕事をはじめれば、今までのように、頻繁には会えなくなるだろうし、今は学校があるからこちらにいても、卒業後は東京に戻ってしまうだろう。
二年制の専門学校に通う川島くんも、来年には卒業して、どこかへ就職するだろう。

みっことも川島くんとも、今の関係がずっとつづくわけじゃない。
それは寂しいことだけど、いつか川島君が言っていたように、『お互いが相手のことを思いやってさえいれば、ターニング・ポイントなんて来ない』って、わたしも信じている。
だってわたしは、いつまでもずっと、みっこと親友でいたいから。
みっこ以上に印象的で魅力的な友達は、もうできないと思うから。
そして、川島くんとも…


「なんだか静かになったと思ったら、ナオミ眠ってるんじゃない？
やっぱりハードだったのかなぁ。かなり厳しくレッスンしたものね」
みっこはそう言って、ファッション雑誌を枕に、両手にクッションを抱えて、床に転がっているナオミに、毛布をかけてあげる。
安らかな顔でうたたねするナオミをやさしく見つめ、まるで自分の夢を語るように言った。

「パリのファッションショーで、ランウェイを歩いてる夢でも見てるのかもね」

END

25th Jul. 2011初稿
19th Jun.2017改稿
17th Nov.2017改稿
21th Feb.2020改稿