Campus91

17 しあわせの作り方

しあわせの作り方 7

みっこと長崎に行ったことは、昨日の夜、川島君に電話して聞き出したばかり。
なのに今日、みっこが急にそのことをわたしに打ち明けるのは、なんだかタイミングがよすぎない？

まるで、川島君とみっこが裏で連絡とりあっていて、ふたりで示し合わせて、その上でみっこが、わたしの様子を探りにきているんじゃないかと、疑わざるをえない。
そうしなきゃいけないほど、ふたりはわたしに、隠しておきたいことでもあるの？

せっかくケーキづくりが上手くいって、気分もちょっと上向きになってきたっていうのに、また鬱々とした重たい気分に逆戻り。
みっこと話しながら、わたしは少しずつ鬱憤がたまって声が沈んでいき、彼女に対する受け応えの口調も、冷めたものになっていった。そんなわたしの気も知らないで、みっこは明るい口調で言う。

「そうね。あたしもね。川島君とは、『モデルとカメラマン』として、けじめつけて、つきあっていけると思うわ」
「みっこ、これからも川島君のモデルするつもり？」
「え？」
わたしの言葉に、みっこは一瞬、うろたえた。
「またふたりでどこかに行って、写真撮ったりするの？　わたしにないしょで」
「そんなこと…　さつきが『ダメ』って言ったら、もう川島君とは、会わないわ」
「それじゃまるでわたしが、『川島君のモデルをしないで』って、言ってるみたいじゃない」
「そういうわけじゃ…」
「蘭あららぎさんのときもそうだったけど、『モデルとは恋愛感情抜きでつきあう』って、川島君は言ってるのよ。なのに、そんな理由でみっこが川島君のモデルをやめたら、嫌がったわたしが悪者みたいじゃない」
「悪者なんてことはないわよ。じゃあ、川島君のモデルをするときは、さつきといっしょに行くようにすれば、いいんじゃない？」
「別に…　ふたりで行ってもいいわよ。どうせわたし、邪魔だし」
「…さつき」
「なんかもう、疲れちゃった」
「…」
「今朝、川島君から電話があったけど、わたし居留守使っちゃったのよね。
なんだか、今は川島君とは、なにもしゃべりたくないの」
「さつき…　川島君と、うまくいってないの？」
みっこは不安そうに、わたしに訊ねた。

なに？
その白々しい言葉。
『うまくいってない』のは、みっこのせいじゃない。
怒りに近い感情が、ふつふつとわき上がってきて、わたしは突っけんどんに答えた。
「…うまくいってないみたい」
「ほんとに？」
「…みっことも、うまくいってないみたいよ。今は」
「…」

わたしの言葉に彼女は肩を落とし、しょげかえった。
『生意気でわがままな小娘』の森田美湖なら、こうやってひどいことを言われても、ひるまないはずなんだけど、今はわたしへの罪悪感のためか、彼女はなにも言い返してこない。
それをいいことに、わたしは追い討ちをかけるように言い放つ。今までの鬱憤を、みんなみっこにぶつけるように。

「みっこは川島君のこと、好きなんじゃない？」
「え？　どうしてそう思うの？」
「なんとなく、そう感じるのよ」
「別に、そんなこと…」
「ないっていうの？　でもみっこは、あなたが好きになった人のこと、全然言ってくれないじゃない？　わたしいろいろ考えたんだけど、それって、相手が川島君だから、わたしに言えないんじゃないの？」
「そんな…　違うわ」
「ほんとに？」
「ええ」
「じゃあ、みっこの好きな人って、だれなのよ？」
「………」
「なにも言ってくれないのね」
「え？」
「みっこも川島君も、なんにも言ってくれない。
わたしがどんなに傷ついて、悩んだかわかる？
みっこにも川島君にも、裏切られたみたいで、それでわたしがふたりのこと疑うのは、当たり前じゃない。もう、いい加減にしてって感じ」
「…ごめん」
「あやまってもらわなくていい」
「…」
「じゃあ、わたし。もう帰るから」
「　っあたしが…」
そう言って背中を向けたわたしに、みっこは反射的に声をかけた。訝しげにわたしは、彼女を振り返る。

「…あたしが、好きなのは…」

つづく