Campus91

18 Rip Stick ~before side

Rip Stick 7

「みっこ！」
ファッションショーの会場になっているアリーナに入ろうとしたわたしたちに、そう声をかけてきた人がいた。
振り向くと、こちらに歩いてくる背の高い男の人がいた。
あっ、この人はみっこの元恋人。藍沢直樹さんだ。
仕立てのいいスーツを着こなし、藍沢氏はみっこに微笑みながら、手を挙げて挨拶した。
「久し振りだね。ちょうどよかった。今、楽屋に行こうとしていたんだよ。あ、友達もいっしょなんだね。弥生さつきさん、でしたよね。こんにちは」
「こ、こんにちは」
「あら。直樹さん。お久し振り」
挨拶を返したみっこは、にこやかに笑みをふりまく。
その表情は、去年の『Moulin Rouge』で見せたような、藍沢氏に対するもやもやした感情など微塵も感じられず、明るくて晴れやかだった。
彼女はもう、藍沢氏のことは、完全に吹っ切れたんだろうな。

「君が大学のファッションショーに出るって聞いてね。はい、これお祝い」
「ありがとう！　直樹さん」
差し出された真紅の薔薇の花束を両手でかかえ、みっこは嬉しそうに顔をほころばせた。
「CMも見たよ。いろいろ出ているね。モデル、頑張ってるみたいだね」
「ええ。今は忙しくって、毎週東京と福岡を飛んで回ってるわ」
「そうか。大変そうだね。でも、君がモデルに復帰してくれて、ぼくは嬉しいよ」
「直樹さんの方は、お仕事とか、どう？」
「ああ。夏から東京の本社に戻っていてね。今日は君のショーを見に来たんだよ」
「栄転？」
「まあ、東京に転属願いを出してたから、それがOKされたってとこかな。もう福岡にいる意味もないから」
藍沢氏はそう言って、意味深に微笑む。
そうか。
藍沢氏はみっこを追いかけて、わざわざ会社に転勤願いを出して、福岡に来たのよね。
そんな彼の遠回しのアピールも、みっこはすんなり受け流した。
「そうね。直樹さんも、東京の方が知り合いや友だちがたくさんいるし、行きつけのお店もあるしね。馴染みのない福岡で、あたしの誕生日にディスコで憂さ晴らしなんて、もうしなくてすむわね」
「はは。相変わらず口が悪いな、君は」
「それは直樹さん仕込みよ」
「あははは。なんか安心したよ。いつものみっこで」
「ふふ。直樹さんも、お仕事頑張って、早くいい人見つけてね…　って。もういるんでしょうね。直樹さんモテるから」
「まあ、その辺は、ご想像にお任せするよ」
「そんなこと言ってると、あたし、すごい妄想しちゃうわよ」
「ははは。なんだか怖いな。みっこの方は、どうなんだい？」
「あたし？　今は仕事が恋人よ」
「ほんとうかい？」
「ふふ。じゃあ、『恋人』が待ってるから、あたしそろそろ行くわね。お花、ありがとう」
「ああ。ステージ、楽しみにしてるよ」
「ちゃんと見ててね。あたしと別れたこと、後悔させてあげるから」

憎まれ口を叩きながら、みっこは楽屋のドアを開けて入っていく。
わたしは藍沢氏に軽く頭を下げ、みっこのあとに続こうとしたが、彼にどうしても言いたいことがあって、藍沢氏を振り向いた。

今考えると、このタイミングでみっこの元恋人と再会できたのは、必然のようにも、運命のいたずらのようにも思える。
去年のみっこの誕生日。藍沢氏からは運命論みたいな、彼の恋愛観を聞かされた。
まだつきあいはじめたばかりの川島君とわたしだったけど、そのときは、彼の考えには納得いかず、反発していた。
だけど今。
川島君とひととおりの経験をして、藍沢氏の言う『ターニング・ポイント』を通過して、川島君とつきあうのは、運命でも永遠でもなく、お互いが寄り添おうとする、強い気持ちが必要なんだと、気づかされた。
恋人との別れなんて、すぐそこにある危機なんだと実感した今、わたしは、彼が言いたかったことが、やっと少し、わかった気がするから。

だけど、わたしは運命に屈したくはない。
藍沢氏とみっこのような失敗は、繰り返したくない。

「藍沢さん」
「なんです？　弥生さん」
「わたし、光から陰に変わって、まっさかさまに坂を転げ落ちていく恋愛でも、きっと食い止めてみせます」

つづく