あなたにかざすてのひらを

5

5ー6

「あっ……。」
思わず声が出てしまったかすみ。

「……うぅ、これが限界。」

「やりました！私の勝ちです！」
両手を上げ、ピョンピョン跳ねるエル。

「……待って。」

「え？」

「な、なんですか？私は不正してませんよ。」

「……エルは測定不能だった。そうでしょう？」

「ま、まぁそうですね。」

「……私も測定不能。だから今回は引き分け。さ、かすみちゃん、次のゲームを選んで？」

「なっ！？そんな馬鹿なことは認めません！そうでしょう？かすみさん！」

「え、えっと……その……。」
両者に詰め寄られるかすみ。

「……引き分けだよね？かすみちゃん。」
目を潤ませて、懇願するように言うゆかり。

「そ、その……。」
どうすべきだろう。

現状を見れば、明らかにエルの勝ちだろう。
一部始終を見ていれば、満場一致だろう。
しかし、そうは言ってもどちらも測定不能。
それでいて、エルが勝ちと言えば多大な罪悪感に襲われそうだ。
とはいえ、ゆかりが勝ちとは言い辛い。

「ずるいです！私は一生懸命やりました！ゆかりさんは明らかにやる気がありませんでした！それで私が勝ちにならないのは不公平です！贔屓です！」
子供の駄々をこねるような言い方のエル。

ニヤリ。
これを待っていた。
そんな様子の笑みを浮かべるゆかり。

「……しょうがない。なら、私の負けで良い。」

「え？」

「はい？」

「……ここは年功序列で良い。エルに譲るよ。最年少だけど……最年少だけど。」

「な、なぜ年齢のことを二回言ったんですか。」

「……別に。他意はないよ。ただ、私は年長者に譲るって言っただけ……。」

「え？え？」
何故だろう。
空気が張り詰めている気がする。
二人を交互に見るかすみ。

「分かりました……。」

「……うん？」

「分かりましたよ、もうっ！ゆかりさんの用事から済ませて下さい！」

「え、エルちゃん、良いの？」

「もちろんです！」

本人がそれで良いならば良いか。
「じゃ、じゃあゆかりちゃんの行きたいお店から行こうか？」

「……うん。」
満足げなゆかりであった。