あなたにかざすてのひらを

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「かすみさん！？かすみさん、かすみさん！しっかりして下さい！」

「……かすみちゃん！しっかりして！」

日傘を捨て、かすみへ駆け寄る二人。
ヒリヒリと皮膚に鋭い刺激が刺さる。
しかし、そんなものお構いなしに彼女を呼び続ける。


彼女らの皮膚から、煙のようなものが立ち込めてきた。
それでも自身らのことよりも、かすみを呼ぶ。
しかし、限界が来た。

「……っ！」
痛みに顔を歪ませるゆかり。

「嫌っ！かすみさん！かすみさん！目を開けて！かすみさん！」
彼女も痛いのだろう。
脂汗を垂らしながら悲痛な叫びを上げているエル。

これ以上は危ない。
「……エル、日陰に入ろう。これ以上は危ない。」

「かすみさん！かすみさん！」
ゆかりの声が聞こえていないようだ。

「……エル！」

「かすみさん！しっかりして下さい！」

「小娘！！」
ゆかりの大声。
それは、とても彼女から出たと思えないような声量であった。

「っ！？」
びくっ。
驚きで、我に返ったようだ。

「……まずは日陰に行け。かすみは私が保健室に運ぶ。」

「はい……。」
とぼとぼ……。
素直に彼女の言うことに従うエル。
屋内へ歩いていった。

「……さて。」
痛みで自身も気絶してしまいそうだ。
しかし、かすみを見捨てるわけにはいかない。

かすみの体格。
決して特別背が高いわけでも、重いわけでもない。
そんな彼女よりもさらに小柄なゆかり。
それでありながら、片手でかすみの腕を引っ張り、無理矢理起こす。
意識がないので、当然そのまま倒れそうになる。
器用に脇の間に入り込むと、そのまま彼女を横抱き、所謂お姫様だっこの形で持ち上げた。

身長のせいで、ゆかりの足をずるずると地面に引きずってしまっている。
しかし、彼女をここから運び出し、助ける為には仕方がないだろう。
保健室に向かう。


保健室の扉を開ける。
養護教諭が事情を聞こうとする。

あぁ、面倒だ。
ゆかりの目が赤く光る。

「……早く彼女を見ろ。」

「はい。」
ゆかりの言葉を機械的に受けとる。


彼女をベッドに寝かせる。
その後、彼女の症状を確認していくようだ。

私のかすみにべたべた触るな。
そう苛立ちながら、その様子を見るゆかり。
心配だったのだ。


「大丈夫です。ただの寝不足です。」

「……え？ね、寝不足？」
肩透かし。
ただの寝不足？
本当か？