あなたにかざすてのひらを

12

12ー10

「うわっ！？」

ドサッ。
エルの胸元に抱かれるかすみ。

驚きと恥ずかしさ。
そして、かすみにも分からない感情。
それらが彼女の中で暴れだし、心臓の動きを激しくする。

「さて、それでは遠慮なく……。」
西日によって逆光で見えたその姿。

なるほど。
やはり、彼女は人ではないのだな。
吸血鬼。
神秘的で、妖艶な彼女は、まさにそれであるだろう。
目を瞑り、覚悟を決めたかすみは、そう思った。


「結局、ここまで来てしまいましたね……。」

「そ、そうだね。」

彼女の唾液や汗を身体の中に取り込んだからだろうか。
すっかり元気になり、皮膚も再生したエル。
そして、精神的にへとへとになったかすみ。
広い日本庭園のある木造の屋敷。
二人は今、その前に立っていた。
ゆかりの家だ。

なんだか久しぶりに来た気がする。
目の前の屋敷を見て、そう思うかすみ。
しかし、きっとこれも偽りの記憶だ。


もう、何が正しくて、何が間違っているのか分からない。
しかし、もうそんなことはどうでも良い。

今出てくる感情。
気持ちや考え。
それらはきっと、本物だ。

ゆかりと話したい。
今までのことではない。
彼女を責めたいわけでもない。

これからどうするか。
どうしなければいけないのか。
どうしたいか。
それらを、彼女と、いや、彼女らと話したいのだ。

立派な門。
そこにあるインターホン。
それを押すかすみ。

「ゆかりちゃん、お願い開けて？もう帰って来てるんでしょ？」
返事を待たず、かすみがマイクへ向かい、声を出す。

しかし、彼女への反応はない。
その後、何度もインターホンを鳴らしながら声を出していたかすみ。
そんな彼女の姿を見ていられなかったのだろう。

「かすみさん。」
彼女の肩に手を置くエル。

「エルちゃん……。」

「私が一度、家の中に行きます。もしもいなければ、門を壊してでも入れるようにします。いるのであれば、無理矢理引きずってでも連れてきます。」

「ら、乱暴は止めてね？」

「ふふふ、冗談です。でも、行きますね。」
とても冗談には聞こえない。

「う、うん……。お互い怪我だけには気をつけて……。」

穏便に済めば良い。
しかし、彼女らは吸血鬼だ。

きっと、人間よりは丈夫だろう。
しかし、生き物である以上は痛みがあるし、怪我だってする。
かすみは、その心配をしていたのだ。