あなたにかざすてのひらを

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19ー6

誤魔化すような笑いをする二人。
これはチャンスだ。
エルの脳内に、一つのアイディアが浮かんだ。

「う、うぅ……かすみさん、聞いて下さい……。」
ヨロヨロ……。
わざとらしくよろけて見せるかすみ。
つい先ほどまでこんな様子ではなかった。

それは、誰がどう見ても演技だと分かるものだ。
しかし、ただ一人の例外を除いて、であった。

「だ、大丈夫！？ガ、ガラス刺さってる……！早く取らないと！」
エルの身体へ手を伸ばすかすみ。
一刻も早くガラス片を取り除かなくてはならない。
そのことで頭がいっぱいになってしまっていた。

「か、かすみさん、駄目です！待って下さい！素手は危ないです！」

「っ！？」
エルの忠告は、一歩遅かった。
かすみの指先に破片が刺さり、少量の血がぷつりと浮かんだ。

「……か、かすみちゃんっ！」

「かすみ！無事！？」

大慌てな二人。
必死の形相で、床に落ちている無数の破片を踏み、彼女へと近づいた。
土足のままなので、きっと怪我はないだろう。

「だ、大丈夫だよ、ちょっと刺さっちゃっただけだから……。心配かけてごめんね。」
彼女らの慌てように動揺しながらかすみが言う。

「……あ、あぁ……私のせいだ……。どうすれば償える……？……切腹？」

「何てこと……何てこと……。医者……医者を呼ばないと……。」

真っ青な顔でボソボソと呟くゆかりと美咲。
二人のそれは、些か大袈裟な気がするかすみ。

「ば、絆創膏持ってきます！」
そう言うと、エルが急いで部屋から出ようとする。

「ま、待って、エルちゃん！」
ある考えが浮かぶかすみ。
彼女自身、悪くないと感じるアイディアだ。

「何ですか？」
首だけ彼女の方を向き、止まるエル。
今にも走っていきたいというのを必死に抑えてその呼び止めに応じたようだ。

「本当にそんな大袈裟なものじゃないから……ね？」
まずは落ち着いてもらわなければ困る。

「で、ですが……。」

「ならさ……。」
ずいっ。
出血している指先をエルへと向ける。

「か、かすみさん？」

「舐めて？ほら、血が出た時に、止血する為によくやるでしょ？」

「え？え？え？」
混乱するエル。
それが限界まで達し、ぐるぐると目が回っているようだ。

「……っ！？」

「なっ！？」

一方ゆかりと美咲は、驚愕の表情を浮かべている。
そして、そのまま動きを止めてしまった。