【全年齢版】媛彦談《ひめひこだん》〜足掻手《アガデ》〜

タマル冠（たまるかん）

【自作】拝啓

霧彦は思う。
姉しせらと義兄靉の夫婦みたいに、仲良くなんて求めてない。
一生養ってくれれば、それで良かった。
俺なりに対価だって考えてあげたのに。


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「でも、もう誰にも渡さない。
　それが媛達だろうと、ダチ背だろうと……。
　新参のタマル冠は、兄に首ったけだから一安心。
　けど、飽きて長上を狙ったら容赦しない

　💎💥🔨😺」

霧彦は、足りない青色を得る為に、瑠璃を砕いて粉々にして、樹脂と混ぜる。
黒い墨、赤い弁柄、黄色い黄蘗は既にあったから、これで十分だ。

杼媛（とちひめ）は、あからさまに泣き真似をする。

「シクシク、なんともったいない。
　そんな大きな原石、磨けばさぞ素晴らしい宝玉になったでしょうに」

墨を磨る杼媛は、霧彦の作業風景を見て嘆き出す。
霧彦は、宝玉に興味がない。
杼媛の嘆きなどには目もくれぬ。


✦


留守役が数回、ミョウバン水を引いた布地は、既によく乾いていた。
長上が、剃刀で枯れ葦を削って、文字を書きやすく形を整えていく。
留守役は、手本となる大陸文字が書いてある木簡を見繕って、次々机の上へ広げていく。

長上はフーッと葦の削り屑を息で飛ばすと言った。


「霧彦。
　ここに引いた横線の下に、❝あめ❞の分かりやすい画を頼む」

霧彦は絵の具や水を混ぜて必要な色を用意すると、上辺に薄墨で雨雲を表すもやを、
その下から縦に散らばる無数の破線の雨粒を、
指でサッサッと描いた。

長上は、絵の具が十分乾いたのを確かめると、
留守役が指し示した大陸文字をよく見ながら、

ーー阿女（あめ）

と万葉仮名を書いた。

長上と霧彦は、同じ作業を何度か繰り返し、
似たような画と、あて字の阿女（あめ）が一緒に書かれた布地を量産した。


✦


翌る日の朝。
報せの鳥が数羽、脚に布地を括り付けられ、
空へと羽ばたいた。
行先は、サルヌリ朝の戴冠（タイカン）だ。

霧彦は、祈るように空を眺める。

（あの鳥たちが、一羽もサルヌリ朝へたどり着かなければ……。
　戴冠の物わかりが悪くって、届いても意味を理解しなければ……。
　離れているまま、これ以上、
　距離が縮まる事は無いのに）

それでも霧彦のあずかり知らぬうちに、ダチ背と親しくなられるよりはマシ。

長上は、ひどいお人だ。
泣く泣く手助けしている霧彦の甲斐甲斐しさにーー

気づいているのか、いないのか。