王様スマイル

スマイル４・王様とケーキ作り

４

　パーティが終った後、応接室で王雅と向き合った。

「冷めないうちにどうぞ」

　淹れたての紅茶を勧めると、うん、美味い、と呟いて、美味しそうに飲んでいる。
　施設で育てているハーブを使って淹れた、無農薬ハーブティー。昨日も美味しいって飲んでいたわね。
　セレブの割に、嫌がらずに庶民の食べるものを口にするから、見かけによらず庶民的な所もあるのかしら。
　だから、子供たちに好かれるのかもしれない。

「今日は有難う。飾り付け手伝ってくれて、本当に助かったわ」

「あ、えっ、いや、別に････」

「ケーキ、皆で食べたら美味しかったでしょ？」

「あ、えっ、まあ、美味かったけど････」

「そりゃあ、アンタが買ってきてくれたケーキも相当美味しいと思うよ？　高いって有名なお店で買ったんでしょ。知ってるわ」

「まあな。俺が特別に作らせたんだ」

　王雅が私の一言で、かなり得意気になっている。こういう所は王様だなって思う。
　
「でも、あのケーキじゃね、一人を笑顔にすることは出来ても、皆を笑顔にすることはできないの」

「笑顔？」

「そう。皆でワイワイ言いながら食べるのが、美味しいの。私の手作りじゃ、味はアンタの買ってきてくれたケーキには適わないけど、ケーキの役割は果たしてるのよ」

「役割？　ナンだよそれ。そういえば買い物する前にも言ってたな。役割を教えるとか何とか」

「ええ。ケーキは、皆を笑顔にするの。楽しいパーティに欠かせない魔法のお菓子よ。ただ高い、有名で美味しいってだけじゃダメ。愛情がたっぷり込められたケーキには、皆を幸せにしてくれる魔法の役目がある。それが、ケーキの役割よ」

「ケーキ食っただけで幸せになんのかよ」

「なったでしょ？　子供たちもそうだけど、私も、アンタも」

「なるか！」

「はあー。お金があっても心が貧しいってイヤねえ。これだけ言っても解らないなんて」


　やっぱ所詮、お金持ちには庶民の考えは解らないのよね。
　超特大のため息が出た。


「テメエ、フザケテルトホンキデヤッチャウゾ！」

「アンタ、まだそんな事言ってんの？　それに、私はふざけてないわ。何時だってホンキよ」

「俺だってふざけてねーよ！」

　急に声を荒げた王雅が目の前の応接テーブルをドン、と拳で叩いた。
　
「いいか、俺はこの施設の人間を立ち退かせに来たんだ。お前がこの施設に拘る理由なんて知ったこっちゃねーよ！　つべこべ言わずにさっさと契約書にサインしろ。それだけで沢山の金が手に入るし、子供達にも裕福な生活させてやれるだろ！　貧乏くさい手作りケーキじゃなくて、一流のケーキ、毎日腹いっぱい食わしてやれるじゃねーか。それが幸せなんだろ？　何時までも貧乏のまんまじゃ、アイツ等だってカワイソウ――････」

　言い過ぎたと思ったのか、私の顔を見て王雅が言葉を詰まらせた。
　王雅にそんな事言われて、何故かショックだった。
　少しは優しい所がある、いいヤツだって思っていたのに。


　ただの勘違いだったのね。


「そうよね。確かにこんな貧乏施設じゃ、満足に美味しいものいっぱい食べさせてあげられないけど････」


　声が震えた。
　あれ、私、どうしてこんなに悲しいのかしら。



　金持ちのお坊ちゃまに、貧乏人のキモチが解らないのは当然の事なのに。
　

「ここはね、私の両親が一生懸命働いたお金で、建ててくれた施設なの！　孤児で辛い思いをしていた子供達や、虐待で苦しんでいた子供達が、笑顔になれる場所なの!!　幾ら大金出しても、お金なんかじゃ買えない、大切な故郷なの!!　だから私だって身体張って守ってる！　アンタみたいな金持ちのお坊ちゃまなんかには、この場所が私達にとってどんなに大切な場所なのかなんて、絶対解らないわ！　理解して欲しくもない!!　だから、何度来ても同じよ！　帰って！　二度と来ないで!!」


　口を開けば、王雅に自分のキモチが理解して貰えない事が、どういう訳か怒りとして現れた。
　道楽息子に、私のキモチなんか解らなくたって、別に構わないじゃない。

　こんなにムキになるのは、自分でもよく理解出来なかった。

「俺には････わかんねーよ、お前の気持ちなんて。お前だって俺の気持ち、わかんねーだろ。････また来る」

「二度と来ないで!!」怒って王雅を追い出した。


　そうよ。もう二度と来ないで。
　便利屋がいなくなってしまうのは残念だけれど、平穏なこの生活にこれ以上波風立たせないで。


　王雅。貴方には、もう二度と会いたくない。
　何度来ても結果は同じなんだから、もう私の事は放っておいて。施設のことは諦めてよ。



　この施設は、誰が何と言おうと、絶対に手放さないんだから!!