王様スマイル

スマイル３６・王様の帰還

５

　でも、もう知ってるって、何それ。

　素性不明よ？　私、誰の子かもわからないのよ？
　まるでそんなの、何も関係ないみたいに、普段通りでこっちが拍子抜けだわ。

「だったら････」

「それより美羽、お帰りは？　約束しただろ。守れよ。ガキ共はもう、ちゃんと言ってくれたんだぜ」

「････お帰りなさい」


　そんな心づもりじゃなかったから、小さな声しか出せなかった。
　お帰りなさい、って可愛く伝えて、貴方に抱きしめて貰おうと思っていたのに、突然そんな事言うから、予定していた事が全部どこかに吹っ飛んじゃったじゃないの！
　もう。帰って来るなら来るで、ちゃんと言っておいてくれないと、こっちだって心の準備ってものがあるのよ！


「声が小っせーな。折角帰って来たんだから、もっと歓迎してくれよ。どんな思いして帰って来たと思ってんだ。････まあいいや。ただいま！」


　気を抜くと、泣いてしまいそうになった。
　涙腺が刺激され、鼻の奥がツンとして、王雅の笑顔に胸が熱くなった。


　本当に、帰って来てくれたのね。
　間に合わせるって約束、守ってくれたのね。

　王雅。さっきはちゃんと言えなくてごめんなさい。
　ありがとう。待っていたのよ。ずっとずっと、貴方の帰りを待っていたの。




　お帰りなさい、王雅――



　王雅はよし、と呟いて、今から大事な話を発表するぞ、と全員を自分の近辺に集合させた。

「えー、お前等に言っておくことがある。真秀お兄さんの事だ」

　王雅は真秀君を自分の傍に立たせて、改めて紹介した。

「今までヒドイヤツだと思っていただろーけど、さっきの悪いオッサンに真凛お姉さんの事で脅されて、無理やりオッサンに協力させられてただけなんだ。黙っていて悪かった。赦してやって欲しい。そんな中でも真秀お兄さんは、俺と一緒に悪者を倒す手伝いもしてくれたんだ！　真秀お兄さんの協力のおかげで、悪いヤツをやっつける事ができた！　はい、拍手！」


　パチパチ、と王雅が拍手したら、子供たち全員が拍手した。


　そうだったの、真秀君。花井に、真凛ちゃんの事で脅されていたの。
　あの卑怯な男なら、やりかねないわ。
　だから施設から権利書を盗んで、花井に渡したりしたのね。

　やむを得ない事情があったって、確か言っていたわね。
　苦渋の決断を迫られたに違いないわ。貴方が一番、心より愛する真凛ちゃんを盾に取られてしまっては、花井に従うしかないものね。