転移先で出会ったアラフォー魔術師が時々かっこよく見えるのが悔しい

１８

＊

「ラックくん、起きて。ラックくん」

　眠っているラックを、メルウィンの小声が起こした。
　ラックは重い瞼をこじ開けながら、師匠に返答する。

「……なんだ、師匠」
「僕ちょっと出かけてくるから、ミサちゃんのことよろしくね」
「……は？」

　上体を起こし、メルウィンを軽く睨みながらラックは訊いた。

「出かけるって……どこに」
「ちょっと、近くの町まで」
「町？　いったいなにをしに――」

　そこまで言って、ラックは察する。

「……女遊びか？」
「ん～？」
「とぼけるな。金が手に入ったから、さっそく町に出て女遊びをするつもりなんだろう」

「なんのことやらぁ」
「おい」

　睨む目付きを鋭くすれば、メルウィンは僅かな沈黙ののちに、降参したふうに肩をすくめた。

「べつにいいじゃないか。僕、女の子と遊ばないと干からびちゃうんだよぉ」
「だからって、こんなときにまで……」
「ちゃんと結界は強化していくからさ。朝には帰ってくるし」

「そういう問題じゃ――」
「じゃ、よろしくね～」
「ちょっ……」

　ラックの言い分を無視して、彼は軽やかな足取りで去っていった。

　すぐに追いかけようとしたものの、ミサがいることを思い出して、ラックは動きを止める。いくら結界があるとはいえ、魔法も使えない女性をひとり残していくことには抵抗感があった。

　師匠の背中を眺めながら、ラックはため息を漏らす。メルウィンという男はとにかく女好きであり、町へ行くたびに女性へ声を掛けたり、遊んだりしているのだった。

　人間性はどうしようもなくクズなのだが、無駄に容姿が整っており、さらに魔術師という肩書きもあって、女性からの人気は高い。

　ラックも最初の頃こそ、そんな性格を直してほしくて何度も何度も注意をしていたのだが、効果などあるはずもなく、じきに諦めてしまった。

　つまり、メルウィンがクズなのは今に始まったことではないのである。
　ラックはベッドに横たわり、眠っているミサを横目で見やった。

「……こことは別の世界……か」

　そんなこと、考えたことすらなかった。魔法が存在しない世界が、この世にあるなんてことを。

　いったい、どんな場所なのだろうか。もしもそんな世界に生まれていたら、ラックはどんな人間になっていたのだろう。

　少なくとも、メルウィンは今と変わらないと思う。いや、魔術師でなくなるぶん、ひょっとするとクズ度は増すかもしれないが。

　そんなことをゆるゆると想像しながら、ラックは両目を閉じた。
　師匠が張った結界だけあって、この中では安心して眠ることが出来る。