もっと「えんじぇる おぶざ～ば～」

冬の祭日

メリークリオス

　日本では宗教にかかわらず祭日としてクリスマスを楽しむのだそうだ。私は真理亜様と一緒にクリスマスツリーなる物の飾り付けを進行している。けれどやはりいつでも邪魔をしてはしゃぎまわりるうつけ者が、今日も今日とてやってきた。
「メリークリオス。略してメリクリでありますよー」
「略は合っていますが、クリオスの場合讃えるに値しない物が混ざっています」
　真理亜様は微妙な表情で私たちのやりとりを見ていらっしゃいます。
「真理亜様、メリークリオスということはクリオスに沢山プレゼントが贈られてくるのです？」
「うーん、どうかなぁ、あははは」
「真理亜様を困らせてどうするのですか。それに趣旨がおかしな事になっています」
　私は口を尖らせたクリオスにツリーの飾りを半ば強制的に持たせて、飾り付けを手伝わさせた。
「やっぱり他の神を祝うなんて、クリオス納得できないです」
「だからと言って、あなたを祝っても仕方がないでしょ」
　おそらくこの一言が、妹の何かに火をつけてしまったのでしょう。何しろ彼女は、根っからの、そして生粋のトラブルメーカーなのですから。
　明日はクリスマス当日、そして今日はイブと呼ばれる前夜祭を行う事になっているそうなのですが、クリオスの姿がありませんでした。
「姉様、クリオスがいないのですが、どこへ行ったのかご存知でしょうか」
「いいえ、見てないわね。そういえば若は今日帰りが遅くなるんだって、なんか玩具メーカーの知り合いのクリスマス商戦の手伝いらしいわよ。案外そっちについて行ったのかも」
　一応、私たちも子供の夢や希望から再び生まれた存在ではありますが、一つ危険な側面も孕んでいるのです。それは子供たちの恐怖や絶望なども私たちは体現できてしまうこと。
　しかし、そんなことは万が一にでもクリオスは承知のはず。・・・・・なのですがやはり不安です。ことがことだけにもしもということもありますから、一刻も早くあの子を見つけ、なにも起こらないようにしなくては。
　私は単身で都市部までやってきました。若様のいらっしゃる仕事場まであと少しというところで、問題児の後ろ姿を見つけることができました。
「メリークリオス、メリークリオス」
「なにをしているのですかクリオス。帰りますよ」
「若様のお手伝いをしているのですよ。終わるまで帰れません」
「若様のお手伝いを隠蓑にするのは許せません。あなたの手に持っているのは、なんなんです」
「うーん、・・・・・プレゼントですよぉ～」
　妹が手に持っていた袋には沢山のぬいぐるみが詰め込まれています。しかしその全てがクリオスを形取ったもので、正直そこまで押し付けがましいと、むしろストレス発散用に一つ欲しいくらいです。使い道は邪の道となりましょうが、それはそれということで。
「これを配ることのどこが、お手伝いだというのでしょうか。自らを模した人形を配るだなんて」
「なにを言いますかコイオス、近頃、美麗殿が戻られてからというもの、姉様は美麗様とベッタリ、空気のような存在と雑なカット、そして賑やかしのために無理矢理ねじ込んだかのような配役。クリオスはこの待遇にもの申したいのであります」
　ズイと、強気な姿勢で私に突っかかるクリオスは禍々しい？様なオーラを纏っています。ちょっとヤバイかもですね。
「メリー、クリオス、Let’s Party 」
「メリークリオス」
「メリークリオス」
「メリークリオス」
　クリオスが雄叫びを上げると一斉に聞こえてくる歓声で街中が埋め尽くされていきます。なんということでしょう。
「若様、早くお逃げく・・だ・・・さい」
「ハッピー、クリオス。いやぁ、いい日だな今日は」
「・・・・・」
　恐れていた事態になりました。恐らくクリオスの配っていた人形がこの現象を引き起し、拡散させるためのマジックアイテムのような働きをしているのでしょう。
　ならば元を叩くまでのこと。
「心苦しいですが、これ以上の狼藉許せません。クリオス、決着をつけましょう！」
「のぞむところなのデス！」
　私は幻術式・ステルスを発動しクリオスに格闘戦を仕掛けます。対してクリオスは幻術式・シャドウを発動し、半透明な黒いダガーナイフを構えて対抗しています。
　彼女は、影を捉えるのが得意なのでステルスは時間稼ぎにしかなりません。なぜならばたとえステルスだとしても、存在がそこにあるというだけで、気配の影が実証されることと同義だからです。
　クリオスは野生的本能で、私の蹴り上げを見事に避けます。プルト様直伝の格闘術ですが、やはり出力は劣るので破壊力があの方とは違います。あの方が山を砕くなら、私は岩を削るので精一杯なのです。
　クリオスは、隙をついてダガーを水平に振るって、回転しながら連続に斬り込んできます。私はそれを手の甲でいなしながら、隙を窺いながら、脚を掛けて転ばせます。転んだ拍子にクリオスは左手に持っていたダガーをすかさず投げつけてきました。飛んできたダガーは、私の頬をかすめショウウィンドウのガラスを砕きます。
　その時、ビリビリと体が痺れて私は膝を折りその場に倒れました。目の前に得意げに不敵な笑みを浮かべていた妹も体を痙攣させてその場で沈黙しました。
　一体なにが、と思った次の瞬間私はいつもの若田家の天井を見ていました。
「あっ起きましたか。コイオス飾り付けの途中で寝ちゃうからクリオスが全部終わらせたですよ～」
「夢ですか。ハァー」
「何か言いましたか」
「いえなにも。ありがとうございますクリオス」
　私はどうやらコタツで眠ってしまっていたようです。私は立ち上がり真理亜様のご馳走を食卓に並べるお手伝いをして、聖夜を皆様と楽しみました。



　ツリーにクリオス人形が飾られているとも知らずに・・・・・。